줄거리

랜턴 야드의 아마 직조공 사일러스 마너는 가장 가까운 벗이 씌운 누명을 제비뽑기로 뒤집어쓰고, 신앙과 약혼자와 고향을 한꺼번에 잃은 채 라벌로로 흘러든다. 열다섯 해 동안 그는 누구와도 사귀지 않고 베를 짜서 금화를 모으며, 밤마다 그것을 꺼내 세는 것으로 삶을 대신한다. 그러던 어느 섣달그믐 그 금화가 통째로 사라지고, 같은 겨울밤 눈길에서 어머니를 잃은 두 살배기가 열린 문으로 걸어 들어와 화롯가에 잠든다. 근시인 그의 눈에는 그 금빛 머리가 되돌아온 금으로 보인다. 그가 아이를 「에피」라 이름 짓고 기르는 열여섯 해 동안, 마을 지주 집안에서는 그 아이의 친아버지가 제 비밀을 삼킨 채 다른 아내를 맞고 늙어 간다. 물이 빠진 채석장이 던스턴 캐스의 뼈와 함께 잃어버린 금화를 되돌려 주는 날 감춰 온 것이 모두 드러나고, 에피는 두 아버지 앞에서 제 아버지를 고른다. 1861년 작으로, 엘리엇이 「전설의 분위기」로 쓰겠다고 밝힌 짧은 장편이다. 잃음이 사람을 어떻게 오그라들게 하는지, 그리고 한 아이의 손이 그것을 어떻게 되돌려 놓는지를 한 마을의 수다와 화롯가 신학까지 통째로 담아 보여 준다.

↰원문 보기· Silas Marner

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