줄거리

플로스강이 리플강과 만나는 자리의 도를코트 물방앗간에서 털리버 남매가 자란다. 책과 물음으로 가득한 매기는 여자아이에게 허락된 자리보다 늘 크고, 오라비 톰은 그 넘침을 끝내 용납하지 못한다. 아버지가 물길 송사에서 지고 방앗간까지 잃자 열일곱 살 톰은 학교를 그만두고 빚을 갚는 데 젊음을 바치며, 매기는 모든 바람을 스스로 내려놓는 금욕으로 자신을 다스리려 한다. 그러나 집안의 원수인 변호사 웨이컴의 아들 필립, 그리고 사촌 루시의 연인 스티븐이 차례로 그 금욕을 시험한다. 물때에 실려 돌이킬 수 없는 지점을 넘은 뒤 매기는 모든 것을 버리고 고을로 돌아오지만, 고을은 그 돌아옴을 믿어 주지 않는다. 1860년 작으로, 엘리엇이 제 유년을 가장 깊이 끌어다 쓴 장편이다. 여자에게 배움과 선택을 허락하지 않던 시대에서 남다른 지성이 어떻게 소모되는지, 그리고 세상의 평판이 증거보다 먼저 굳어버리는 과정을 한 고을의 수다까지 통째로 담아 보여 준다.

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