“새로 온 자들은 라이샌더 스타크 대령과, 친칠라 같은 수염이 이중 턱의 주름에서 자란, 키 작고 통통한 사내였는데, 그는 퍼거슨 씨라며 제게 소개되었습니다.

“이쪽은 내 비서이자 매니저요.” 대령이 말했습니다. “그건 그렇고, 방금 이 문을 닫아 두었던 줄로 알았는데. 외풍이 들었을까 봐 걱정이오.”

“오히려요.” 제가 말했습니다. “방이 좀 답답한 듯해 제가 문을 직접 열었습니다.”

“그가 그 의심 어린 시선 중 하나를 제게 던졌습니다. “그럼 일에 들어가는 게 좋겠소.” 그가 말했습니다. “퍼거슨 씨와 제가 위로 모시고 가서 기계를 보여 드리겠소.”

“모자를 써야겠지요?”

“오, 아니오. 집 안에 있소.”

“뭐라고요. 집 안에서 풀러스 어스를 캐신다는 겁니까?”

“아니, 아니오. 여긴 그것을 압축하는 곳이오. 그러나 그건 신경 쓰지 마시오. 우리가 원하는 것은 귀하가 기계를 살피고, 어디가 잘못되었는지 알려 주는 것뿐이오.”

“우리는 함께 위층으로 올라갔습니다. 대령이 등잔을 들고 앞장섰고, 통통한 매니저와 저는 그 뒤를 따랐습니다. 복도와 통로, 좁고 굽이진 계단, 그리고 세대를 거듭한 사람들이 넘은 탓에 문지방이 움푹 패인 작고 낮은 문들이 있는, 미로 같은 옛 집이었습니다. 1층 위로는 양탄자도 없고, 어떤 가구의 흔적도 없었으며, 벽에서는 회반죽이 벗겨지고, 습기가 푸르고 병든 얼룩들로 새어 나오고 있었습니다. 저는 최대한 무관심한 표정을 짓고자 했지만, 그 부인의 경고를 무시했더라도 잊지는 않았으므로, 두 동행에게 예리한 시선을 유지했습니다. 퍼거슨은 음울하고 말이 없는 사내처럼 보였지만, 그가 흘리는 짧은 말들로 보아 적어도 같은 영국인임은 알 수 있었습니다.

“라이샌더 스타크 대령이 마침내 한 낮은 문 앞에 멈춰, 그것을 열었습니다. 안은 작고 네모난 방으로, 우리 셋이 동시에 들어가기엔 거의 좁았습니다. 퍼거슨은 밖에 남았고, 대령이 저를 안내해 들였습니다.

“우리는 지금,” 그가 말했습니다. “실제로 유압 압착기 안에 있는 거요. 만약 누가 그것을 가동시키기라도 한다면 우리에게 매우 불쾌한 일이 되겠지. 이 작은 방의 천장은 사실 내려오는 피스톤의 끝이고, 그것은 수십 톤의 힘으로 이 금속 바닥에 내려와 닿소. 바깥엔 작은 측면 물기둥들이 있어 그 힘을 받아, 귀하에게 익숙한 방식으로 그것을 전달하고 배가시키지. 기계는 충분히 잘 돌아가지만, 작동에 약간의 뻣뻣함이 있고, 힘을 좀 잃었소. 부디 살펴봐 주시고, 어떻게 바로잡을 수 있는지 알려 주시오.”

“저는 그에게서 등잔을 받아, 기계를 매우 철저히 살폈습니다. 정말이지 거대한 기계였고, 어마어마한 압력을 가할 수 있는 것이었습니다. 그러나 바깥으로 나와 그것을 제어하는 레버를 눌러 보니, 슈악 하는 소리로 즉시 작은 누출이 있어, 옆 실린더 중 하나로 물의 역류가 일어나고 있다는 것을 알아챘습니다. 살펴보니, 구동 봉의 머리에 둘려 있던 인도 고무 띠 하나가 수축해, 그것이 움직이는 소켓을 완전히 채우지 못하고 있었습니다. 그것이 분명 힘의 손실의 원인이었고, 저는 그것을 두 동행에게 지적했습니다. 그들은 제 설명을 매우 신중히 따라가며, 어떻게 바로잡아야 할지 실용적인 질문을 여러 번 했지요. 분명히 이해시킨 뒤, 저는 기계의 본실로 돌아가, 제 호기심을 채우려 그것을 잘 살폈습니다. 풀러스 어스 이야기가 순전한 꾸며냄이라는 것은 일견 명백했습니다. 그토록 강력한 기관이 그토록 부적절한 목적으로 설계되었다고 가정하는 것은 어처구니없는 일이었지요. 벽은 나무였지만, 바닥은 큰 철제 함통으로 되어 있었고, 살펴보니 그 위 전체에 금속질의 침전 껍질이 입혀져 있었습니다. 정확히 무엇인지 확인하려 몸을 굽혀 긁어내고 있는데, 독일어로 중얼대는 외마디 소리가 들렸고, 저를 내려다보는 대령의 시체 같은 얼굴이 보였습니다.

“거기서 뭘 하는 거요?” 그가 물었습니다.

“그가 들려준 그토록 정교한 거짓에 속았다는 것에 화가 났습니다. “선생의 풀러스 어스를 감탄하고 있었습니다.” 제가 말했습니다. “그게 정확히 어떤 용도로 쓰이는지 알면 기계에 대한 조언을 더 잘 드릴 수 있을 듯해서요.”

“그 말을 내뱉은 순간 제 경솔함을 후회했습니다. 그의 얼굴이 굳었고, 잿빛 두 눈에 사악한 빛이 번뜩였습니다.

“아주 좋소.” 그가 말했습니다. “그럼 기계에 대해 다 알게 해 주지.” 그는 한 걸음 물러나, 그 작은 문을 쾅 닫고, 자물쇠에 열쇠를 돌렸습니다. 저는 달려가 손잡이를 잡아당겼지만, 단단히 잠겨 제 발길질과 어깨치기에도 꿈쩍하지 않았습니다. “이봐요!” 제가 외쳤습니다. “이봐요! 대령! 내보내 주시오!”

“그러자 갑자기 정적 속에서, 제 심장을 입까지 끌어 올리는 소리가 들렸습니다. 레버의 쟁그랑 소리와, 누출 실린더의 슈악 소리. 그가 기관을 작동시킨 것이었습니다. 등잔은 제가 함통을 살피며 두었던 그 자리, 바닥에 그대로 있었습니다. 그 빛에, 검은 천장이 천천히, 덜컥거리며, 그러나 누구보다 제가 잘 아는 그 힘으로, 일분 안에 저를 무형의 죽으로 으깨 버릴 그 힘으로 내려오고 있다는 것을 보았습니다. 저는 비명을 지르며 문에 몸을 던지고, 손톱으로 자물쇠를 긁어 당겼습니다. 대령에게 내보내 달라 애원했지만, 레버의 무자비한 쟁그랑 소리가 제 외침을 덮어 버렸습니다. 천장은 이미 제 머리에서 한두 자 위에 있었고, 손을 들면 그 단단하고 거친 표면이 닿았습니다. 그러던 중, 죽음의 고통이 제가 그것을 맞이하는 자세에 크게 좌우될 거라는 생각이 머리를 스쳤습니다. 얼굴을 바닥에 대고 누우면 무게가 척추에 실릴 텐데, 그 끔찍한 우두둑 소리를 생각하니 몸서리가 쳐졌습니다. 반대 방향이 더 쉬울지도 모르지요. 그러나 누워서 그 죽음의 검은 그림자가 흔들리며 내려오는 것을 올려다볼 담력이 제게 있겠는가? 이미 똑바로 설 수도 없어졌을 때, 제 눈이 어떤 것을 사로잡았고, 그것이 제 가슴에 한 줄기 희망을 다시 부어 주었습니다.

“이미 말씀드렸듯, 바닥과 천장은 철제였으나 벽은 나무였습니다. 마지막으로 황급히 둘러보다가, 판자 두 장 사이로 가느다란 노란 빛줄기가 보이는 것을 발견했고, 그것은 작은 패널 한 장이 뒤로 밀리면서 점점 넓어졌습니다. 한순간 죽음에서 벗어날 문이 정말 거기 있다는 것을 거의 믿을 수 없었습니다. 다음 순간 저는 그 안으로 몸을 던졌고, 반쯤 정신을 잃은 채 반대쪽에 누워 있었습니다. 패널은 다시 제 등 뒤로 닫혔지만, 등잔이 부서지는 소리와, 잠시 후 두 금속판이 부딪치는 쟁그랑 소리가 제 탈출이 얼마나 아슬아슬했는지 알려 주었습니다.

“제 손목을 미친 듯이 잡아당기는 손길에 정신이 들었고, 좁은 복도의 돌바닥에 누워 있고, 한 여인이 저를 굽어보며 왼손으로 저를 잡아당기고 오른손엔 양초를 들고 있는 것을 발견했습니다. 제가 어리석게도 그 경고를 무시했던, 그 좋은 친구였습니다.

“어서! 어서!” 그녀가 숨 가쁘게 외쳤습니다. “잠시 후면 그들이 이리로 올 거예요. 당신이 거기 없다는 걸 알게 될 거예요. 오, 그렇게 귀중한 시간을 낭비하지 말고, 어서요!”

“이번엔 적어도 그녀의 조언을 무시하지 않았습니다. 저는 비틀비틀 일어나, 그녀와 함께 복도를 달려 굽이진 계단을 내려갔습니다. 그 계단은 또 다른 넓은 통로로 이어졌는데, 거기에 막 닿을 즈음, 달리는 발소리와, 우리가 있는 층과 그 아래층에서 서로 응답하는 두 목소리의 외침이 들렸습니다. 안내자가 멈춰 서서, 어찌할 바를 모르는 사람처럼 주위를 둘러보았습니다. 그러더니 침실로 통하는 문을 활짝 열었고, 그 창으로는 달이 환히 비치고 있었습니다.

“유일한 기회예요.” 그녀가 말했습니다. “높지만, 뛰어내릴 수도 있을 거예요.”

“그녀가 말하는 동안 복도 저편 끝에 불빛이 나타났고, 라이샌더 스타크 대령의 마른 형상이 한 손엔 등잔을, 다른 손엔 푸줏간 식칼 같은 무기를 들고 달려오는 것이 보였습니다. 저는 침실을 가로질러 창문을 활짝 열고 바깥을 내다보았습니다. 달빛 속의 정원이 얼마나 고요하고 달콤하고 건강해 보이던지요. 게다가 그것은 30피트도 안 되어 보였습니다. 저는 창턱에 올라섰지만, 저를 구해 준 이와 저를 쫓는 그 악당 사이에 무슨 일이 벌어지는지 듣기 전에는 뛸 마음이 나지 않았습니다. 그녀가 학대당한다면, 어떤 위험을 무릅쓰고도 돌아가 도울 결심이었습니다. 그 생각이 머리를 스치자마자, 그가 문가에 닿아 그녀를 밀치며 들어왔고, 그녀는 그의 몸을 두 팔로 감싸 그를 막으려 했습니다.

“프리츠! 프리츠!” 그녀가 영어로 외쳤습니다. “지난번 일 뒤의 약속을 기억하세요. 다시는 그러지 않겠다고 했잖아요. 저분은 입을 다물 거예요! 오, 입을 다물 거예요!”

“너 미쳤구나, 엘리제!” 그가 그녀에게서 벗어나려 몸부림치며 외쳤습니다. “너 우리를 망칠 거다. 그가 너무 많이 봤어. 비키라니까!” 그가 그녀를 한쪽으로 내동댕이치고는, 창문으로 달려와 그 무거운 무기로 저를 향해 휘둘렀습니다. 저는 이미 몸을 놓아, 두 손으로 창턱에 매달려 있었는데, 그 일격이 떨어졌습니다. 둔한 통증이 느껴졌고, 잡고 있던 손이 풀려, 저는 아래 정원으로 떨어졌습니다.

“떨어지면서 흔들렸지만 다치지는 않았기에, 저는 일어나 덤불 사이로 있는 힘껏 달렸습니다. 아직 위험에서 결코 벗어난 게 아님을 알고 있었으니까요. 그러나 갑자기, 달리던 중, 치명적인 어지럼증과 메스꺼움이 저를 덮쳤습니다. 고통스레 욱신거리는 손을 내려다보았다가, 그제야 처음으로 엄지손가락이 잘려 나갔고, 상처에서 피가 쏟아져 나오고 있음을 보았습니다. 손수건을 거기에 묶으려 했지만, 갑자기 귀에 윙윙거리는 소리가 일었고, 다음 순간 저는 장미 덤불 사이에서 죽음 같은 기절에 빠졌습니다.

“얼마나 의식을 잃고 있었는지는 모르겠습니다. 매우 긴 시간이었을 겁니다. 정신이 들었을 때 달은 진 뒤였고, 환한 아침이 밝아 오고 있었으니까요. 옷은 이슬에 흠뻑 젖었고, 외투 소매는 상처에서 흘러나온 피로 젖어 있었습니다. 손이 쑤시는 감각이 그 밤의 모험의 모든 세부를 즉시 떠올렸고, 추격자들에게서 여전히 안전하지 않을지 모른다는 생각으로 저는 벌떡 일어났습니다. 그러나 놀랍게도, 둘러보니 집도 정원도 보이지 않았습니다. 저는 큰길가에 가까운 산울타리의 한 모서리에 누워 있었고, 좀 아래쪽에 긴 건물 하나가 있었는데, 가까이 가 보니 바로 어젯밤 제가 도착했던 그 역이었습니다. 손의 흉한 상처만 아니라면, 그 끔찍한 시간들 동안 일어난 모든 일이 한 편의 악몽이었을지도 모를 일이었습니다.

“반쯤 멍한 채로 역에 들어가 아침 기차에 대해 물었습니다. 한 시간 안에 레딩 행 기차가 있다고 했지요. 살펴보니 같은 짐꾼이 근무하고 있었는데, 어젯밤 제가 도착했을 때 있던 그 사람이었습니다. 저는 그에게 라이샌더 스타크 대령에 관해 들어 본 적이 있느냐고 물었습니다. 낯선 이름이라 했지요. 어젯밤 저를 기다리던 마차를 본 적이 있느냐고 물으니, 본 적이 없다 했습니다. 근처에 경찰서가 있느냐 했더니, 3마일쯤 떨어진 곳에 있다고 했지요.

“약하고 아픈 제겐 너무 먼 거리였습니다. 시내로 돌아갈 때까지 기다렸다가 경찰에 이야기를 하기로 했지요. 도착한 것이 여섯 시 좀 넘은 시각이었기에, 먼저 상처를 처치받으러 갔고, 박사님이 친절히도 저를 여기까지 데려와 주신 겁니다. 사건을 두 분 손에 맡기고, 두 분께서 조언하시는 대로 정확히 따르겠습니다.”

이 비범한 이야기를 듣고 나서 우리는 한동안 함께 묵묵히 앉아 있었다. 그러더니 셜록 홈즈가 자기가 신문 조각을 모아 두던 그 묵직한 잡록(雜錄) 책자 중 하나를 선반에서 꺼냈다.

“여기 선생이 흥미로워하실 광고가 있습니다.” 그가 말했다. “약 한 해 전에 모든 신문에 실린 것입니다. 들어 보세요. “분실: 9일에, 스물여섯의 유압 기술자 제레마이아 헤일링 씨가 밤 열 시에 자기 셋방을 떠난 뒤 소식이 없음. 차림은…” 등등, 등등. 하! 이건, 짐작컨대, 대령이 자기 기계를 점검할 필요가 있었던 마지막 시기를 가리키는군요.”

“이런!” 내 환자가 외쳤다. “그럼 그 여인이 한 말이 설명되는군요.”

“의심할 바 없이요. 대령은 차갑고 절박한 사내였음이 분명합니다. 자기 작은 게임에 그 어떤 것도 끼어들지 못하게 하기로 절대적으로 결심한 자였지요. 마치 사로잡은 배에서 단 한 명의 생존자도 남기지 않으려 하는 그 철저한 해적들처럼요. 자, 지금 모든 순간이 귀중하니, 컨디션이 되시면 곧장 스코틀랜드 야드로 가서, 아이포드 출발의 준비 단계로 삼지요.”

세 시간쯤 뒤 우리는 모두 함께 기차에 앉아 레딩에서 그 작은 버크셔 마을로 향하고 있었다. 셜록 홈즈, 그 유압 기술자, 스코틀랜드 야드의 브래드스트리트 경위, 사복 형사 한 명, 그리고 나. 브래드스트리트는 그 카운티의 측량지도를 좌석에 펼치고, 컴퍼스로 아이포드를 중심에 놓고 원을 그리느라 분주했다.

“자, 보십시오.” 그가 말했다. “마을에서 반경 10마일로 원을 그린 겁니다. 우리가 찾는 곳은 분명 그 선 어딘가 가까이 있을 겁니다. 선생께서 10마일이라 하셨지요.”

“한 시간 좋이 달렸으니까요.”

“그리고 의식을 잃었을 때 그 길을 모두 되돌려 데려갔다고 보시는 거지요?”

“그랬을 게 분명합니다. 들려서 어딘가로 옮겨졌다는 흐릿한 기억도 있고요.”

“제가 이해할 수 없는 것은,” 내가 말했다. “정원에서 기절해 있는 그를 발견했을 때 왜 살려 두었느냐는 것이오. 어쩌면 그 악당이 여인의 간청에 마음이 누그러진 건지도 모르지요.”

“그럴 가능성은 거의 없다고 봅니다. 저는 그렇게 무자비한 얼굴은 평생 본 적이 없습니다.”

“오, 그건 곧 다 풀릴 겁니다.” 브래드스트리트가 말했다. “자, 원은 그려 두었는데, 우리가 찾는 사람들이 그 원의 어느 지점에 있는지 알았으면 좋겠군요.”

“손가락으로 짚을 수 있을 듯합니다.” 홈즈가 조용히 말했다.

“정말요!” 경위가 외쳤다. “이미 의견을 세우셨군요! 자, 그럼, 누가 동의하는지 봅시다. 저는 남쪽이라 봅니다. 그쪽이 더 한적하니까요.”

“저는 동쪽이라 봅니다.” 내 환자가 말했다.

“저는 서쪽 편입니다.” 사복 형사가 말했다. “그쪽엔 조용한 작은 마을이 몇 곳 있지요.”

“저는 북쪽 편입니다.” 내가 말했다. “거기엔 언덕이 없는데, 친구분 말씀으로 마차가 어떤 언덕도 오르지 않았다고 하셨거든요.”

“자!” 경위가 웃으며 외쳤다. “의견이 참 예쁘게 갈라지는군요. 우리끼리 나침반의 사방을 다 짚었으니. 결정표는 누구에게 주시겠습니까?”

“다들 틀렸습니다.”

“그러나 모두 틀릴 수는 없잖소.”

“아뇨, 그럴 수 있습니다. 이것이 제 지점입니다.” 그가 손가락을 원의 중심에 댔다. “여기서 그들을 찾을 겁니다.”

“그러나 12마일을 달렸다는데요?” 해설리가 헐떡이며 말했다.

“6마일 갔다가 6마일 돌아온 거지요. 더 단순할 게 없지요. 선생도 마차에 오를 때 말이 싱싱하고 윤기 있었다고 직접 말씀하셨잖습니까. 험한 길로 12마일을 달렸다면 어떻게 그럴 수 있겠어요?”

“정말이지 그럴듯한 책략이군요.” 브래드스트리트가 사색에 잠겨 말했다. “물론 이 일당의 성격엔 의심의 여지가 없고요.”

“전혀 없지요.” 홈즈가 말했다. “큰 규모의 위조 화폐범들입니다. 그 기계로 은화를 대체할 합금을 만들어 온 거지요.”

“한동안 영리한 일당이 일하고 있다는 것은 알고 있었습니다.” 경위가 말했다. “그들이 반(半) 크라운 위조 화폐를 수천 개씩 찍어 내고 있었거든요. 레딩까지는 추적했는데, 그 이상은 못 갔습니다. 그들이 매우 노련한 자들임을 보여 주는 방식으로 흔적을 지웠거든요. 그러나 이제 이 행운의 우연 덕분에, 우리가 제대로 그들을 잡았다는 생각이 듭니다.”

그러나 경위의 생각은 틀렸다. 그 범죄자들은 정의의 손에 떨어질 운명이 아니었기 때문이다. 우리가 아이포드 역으로 들어설 때, 근처의 작은 나무 무더기 뒤에서 거대한 연기 기둥이 솟아올라, 풍경 위로 거대한 타조 깃처럼 걸쳐 있는 것이 보였다.

“집에 불이 났나?” 다시 기차가 떠나는 동안 브래드스트리트가 물었다.

“네, 그렇습니다!” 역장이 말했다.

“언제 났나요?”

“밤사이라고 들었습니다만, 더 심해져서, 지금은 온 집이 불바다입니다.”

“누구의 집이오?”

“베처 박사 댁입니다.”

“말 좀 해 보세요.” 기술자가 끼어들었다. “베처 박사가 독일인이고, 매우 마르고, 길고 날카로운 코를 가졌습니까?”

역장이 호탕하게 웃었다. “아닙니다, 선생님. 베처 박사는 영국인이고, 이 교구에서 그분만큼 잘 채워진 조끼를 가진 분은 없지요. 그러나 그 댁에 묵고 있는 신사 한 분이 있는데, 환자라고 들었습니다. 외국인인데, 좋은 버크셔 쇠고기를 좀 먹어도 좋겠다 싶은 모습이지요.”

역장이 말을 끝내기도 전에 우리는 모두 불 쪽으로 서둘러 가고 있었다. 길은 낮은 언덕을 넘었고, 우리 앞엔 회반죽을 바른 크고 넓은 건물이 있어, 모든 틈과 창에서 불을 뿜어내고 있었고, 앞 정원에선 세 대의 소방기가 헛되이 불길을 잡으려 애쓰고 있었다.

“바로 저깁니다!” 해설리가 격한 흥분으로 외쳤다. “저기 자갈길이 있고, 저기에 제가 누워 있던 장미 덤불이 있습니다. 저 두 번째 창이 제가 뛰어내린 그 창입니다.”

“음, 적어도,” 홈즈가 말했다. “선생은 그들에게 복수한 셈이군요. 압착기에 짓눌렸을 때 부서진 그 기름 등잔이 나무 벽에 불을 붙인 것은 의심의 여지가 없습니다. 다만 그들이 선생을 쫓느라 너무 흥분해 그때는 그것을 알아채지 못했겠지요. 자, 이 군중 속에서 어젯밤의 친구들을 찾아 눈을 뜨고 살펴 보십시오. 그러나 지금쯤이면 그들은 100마일은 떨어진 곳에 있을까 봐 매우 걱정이군요.”

그리고 홈즈의 우려는 현실이 되었다. 그날부터 지금까지 그 아름다운 여인, 음험한 독일인, 음울한 영국인 어느 누구의 소식도 들리지 않았다. 그날 이른 아침, 한 농민이 여러 사람과 매우 부피 큰 상자들 몇 개를 실은 마차가 빠르게 레딩 방향으로 달려가는 것을 보았다 한다. 그러나 거기서 도망자들의 모든 흔적이 사라졌고, 홈즈의 비범한 머리도 그들의 행방에 관한 가장 작은 단서조차 끝내 알아내지 못했다.

소방수들은 안에서 발견한 기이한 장치들에 적잖이 당혹스러워했고, 2층 창턱에서 막 잘린 사람 엄지손가락 하나를 발견하고는 더더욱 당혹스러워했다. 그러나 해질녘쯤 그들의 노력이 마침내 결실을 보아 불길을 잡았는데, 그때는 이미 지붕이 무너지고, 우리의 가엾은 지인이 그토록 큰 대가를 치른 그 기계의 흔적이라곤 비틀린 실린더 몇 점과 철제 관 외엔 남지 않은 절대적 폐허였다. 헛간엔 큰 덩이의 니켈과 주석이 비축되어 있었으나, 동전은 찾을 수 없었다. 그것이 앞서 언급된 그 부피 큰 상자들의 정체를 설명해 주는 것인지도 모를 일이었다.

우리의 유압 기술자가 어떻게 정원에서 그가 정신을 차린 그 자리까지 옮겨졌는지는 영영 미스터리로 남았을지도 모른다. 부드러운 흙이 매우 분명한 이야기를 들려주지 않았더라면. 그는 분명 두 사람에게 옮겨졌고, 한 명은 발이 유난히 작고 다른 한 명은 유난히 컸다. 종합해 보면, 그 말 없는 영국인이 동료보다 덜 대담하거나 덜 살의적이었던 까닭에, 그 여인을 도와 의식 없는 그 사내를 위험으로부터 옮겨 준 것일 가능성이 가장 높았다.

“음,” 우리의 기술자가 다시 런던으로 돌아갈 자리에 앉으며 안타깝게 말했다. “저로선 참 멋진 일이었지요! 엄지손가락을 잃고, 50기니의 보수를 잃었으니, 제가 얻은 게 무엇입니까?”

“경험이오.” 홈즈가 웃으며 말했다. “간접적으로 그것이 가치를 가질 수 있을지도 모르지요. 그것을 말로 옮기기만 하면, 남은 평생 훌륭한 좌담의 동무라는 평판을 얻으실 수 있을 테니까.”