아침 여덟 시에 알베르가 보샹의 문에 다다랐다. 그 시중이 그를 곧장 들이라는 명을 받은 적이 있었다. 보샹이 자기 목욕 안에 있었다.

“여기 왔소,” 알베르가 말하였다.

“흠, 가엾은 친구,” 보샹이 답하였다, “그대를 기다리고 있었소.”

“그대가 그 고통스러운 사정에 대해 말하지 않을 만큼 너무 충실하고 너무 친절하다고 생각한다는 것을 말할 필요가 없소. 그대가 나를 부르러 보낸 것이 그대 애정의 또 한 차례의 입증이오. 그러므로, 시간을 잃지 말고, 말해 주오, 이 무서운 한 발이 어디서 비롯되는지에 대한 가장 작은 떠올림이라도 가지고 있소?”

“어떤 실마리를 가지고 있다고 생각하오.”

“그러나 먼저 이 부끄러운 음모의 모든 자세한 것을 말해 주오.”

보샹이 부끄러움과 슬픔에 짓눌린 그 젊은이에게 다음의 사실을 들려주기 시작하였다. 이틀 전, 그 글이 랭파르시알 말고 또 다른 한 차례의 신문에, 그리고 더 진지한 것은, 한 차례의 정부 신문으로 잘 알려진 한 곳에 모습을 보였다. 보샹이 그 단락을 읽었을 때 아침을 먹고 있었다. 그가 곧장 한 대의 카브리올레를 부르러 보내, 그 펴내는 자의 사무실로 서둘렀다. 다른 신문의 편집자의 그것과 정확히 맞서는 원칙을 가지고 있다고 알리지만, 보샹은, 가끔, 차라리 자주 그러하다고 말할 수 있듯이, 그의 가까운 친구였다. 그 편집자가 분명한 즐거움으로 같은 신문의 사탕무 설탕에 대한 한 차례의 머리 글을 읽고 있었으니, 어쩌면 자기 자신의 한 차례의 짓기였다.

“아, 파르디외!” 보샹이 말하였다, “그대 손에 그 신문을 들고 있으니, 친구, 내가 찾아온 까닭을 그대에게 말할 필요가 없겠소.”

“설탕 문제에 흥미가 있소?” 그 장관 신문의 편집자가 물었다.

“아니오,” 보샹이 답하였다, “나는 그 문제를 헤아려 보지 않았소. 온통 다른 한 차례의 화제가 나에게 흥미가 있소.”

“그것이 무엇이오?”

“모르세르와 매여 있는 그 글이오.”

“정말? 별난 한 차례의 일이 아니오?”

“너무도 별나, 그대가 성격 헐뜯음에 대한 한 차례의 기소의 큰 위험을 무릅쓰고 있다고 생각하오.”

“전혀, 우리는 그 알림과 함께 모든 필요한 입증을 받았고, 드 모르세르 씨가 우리에 맞서 자기 목소리를 높이지 않을 것이라 꽤 분명하오. 게다가, 그들에게 베풀어진 그 영광에 마땅하지 못한 이 비참한 죄지은 자를 알리는 것은 자기 나라에 한 차례의 봉사를 하는 것이오.”

보샹이 벼락 맞은 듯하였다.

“누가, 그러면, 그대에게 그토록 옳게 알렸소?” 그가 물었다, “그 화제에 첫 알림을 준 내 신문이, 입증 모자람으로 멈춰야 했소. 그래도 우리가 드 모르세르 씨를 드러내는 데 그대보다 더 흥미가 있소, 그가 한 명의 프랑스 귀족이고, 우리가 야당이니까.”

“오, 그것은 매우 단순하오. 우리는 추문을 일으키려 하지 않았소이다. 이 소식이 우리에게 가져와졌소. 한 명의 사람이 어제 야니나에서 오면서, 한 차례의 무서운 줄지은 문서를 가져왔소. 그리고 우리가 그 책망의 글을 펴내기를 망설였을 때, 그가 우리에게 그것이 어떤 다른 신문에 들여질 것이라 말하였소.”

보샹은 굽히는 것 말고는 남은 것이 없다는 것을 알아드리고, 모르세르에게 한 명의 사자를 보내려 사무실을 떠났다. 그러나 그가 알베르에게 다음의 자세한 것을 보낼 수 없었으니, 그 일이 그 사자가 떠난 다음에 일어난 것이었기 때문이다. 곧, 같은 날 큰 한 차례의 동요가 그 위엄 있는 모임의 평소 차분한 회원들 사이에서 귀족원에서 분명히 보였다. 모두가 거의 평소 시각 전에 다다랐고, 그들의 가장 빛나는 동료 가운데 한 명에게 사람들의 마음을 끌게 될 그 우울한 일에 대해 이야기하고 있었다. 어떤 이는 그 글을 읽고 있었고, 다른 이는 평을 만들고 그 책망을 더더욱 입증하는 사정을 떠올리고 있었다.

모르세르 백작은 자기 동료들에게 좋아하는 자가 아니었다. 모든 벼락출세 한 자처럼, 그는 자기 자리를 지키려 큰 거만함에 의지해 왔다. 진정한 귀족은 그를 비웃었고, 재능 있는 자는 그를 밀어냈으며, 명예로운 자는 본능적으로 그를 깔보았다. 그는, 사실, 바침을 위해 표시된 피해자의 불행한 자리에 있었다. 신의 손가락이 한 번 그를 가리키자, 모두가 그 부르짖음을 일으킬 채비가 되어 있었다.

모르세르 백작만이 그 소식을 모르고 있었다. 그가 헐뜯는 글을 담은 그 신문을 받지 않았고, 아침을 편지를 쓰고 한 마리의 말을 시도해 보는 데 보냈다. 그가 자기 평소 시각에 다다랐으니, 자랑스러운 시선과 뻔뻔한 자세로였다. 그가 내려, 복도를 지나, 문지기들의 망설임이나 자기 동료들의 차가움을 살피지 않은 채 의사당으로 들어갔다.

그가 들어왔을 때 일이 이미 반 시간 동안 진행되고 있었다. 모두가 그 책망하는 신문을 들고 있었으나, 평소대로, 누구도 그 공격의 책임을 자기에게 지기를 좋아하지 않았다. 마침내, 한 명의 명예로운 귀족, 모르세르의 알려진 적이 그 기다려진 순간이 다다랐음을 알리는 그 엄숙함으로 연단에 올랐다. 한 차례의 인상적인 침묵이 있었다. 모르세르만이 어찌하여 그러한 깊은 마음이 늘 그토록 큰 만족으로 들리지는 않은 한 명의 연설가에게 주어지는지를 알지 못했다.

백작은 그 머리말을 알아채지 못했으니, 그 안에서 그 말하는 자가 자기의 알림이 의사당의 나뉘지 않은 마음을 요구할 그 더없는 중요함의 것이라 알린 것이었다. 그러나 야니나와 페르낭 대령에 대한 입에 오름에서, 그가 너무도 무섭게 창백해져, 모든 회원이 떨고 자기 눈을 그에게 박았다. 도덕적 상처는 이 별난 점을 가지고 있다. 그것은 가려질 수 있으나, 결코 닫히지 않는다. 늘 고통스럽고, 닿이면 늘 피흘릴 채비가 되어 있어, 그것은 마음에 새롭고 열린 채로 머문다.

그 글이 그것을 따른 그 고통스러운 잠잠함 동안에 읽혀지고, 한 차례의 두루 미친 떨림이 그 모임을 채웠으며, 곧장 가장 가까운 마음이 그 연설가에게 주어졌으니, 그가 자기 말을 다시 받았다. 그가 자기의 거리낌과 그 경우의 어려움을 알렸다. 그가 지키려 권한 것은 드 모르세르 씨의, 그리고 의사당 전체의 명예였으니, 늘 그러한 고통스러운 따짐의 화제가 되는 사사로운 문제에 대한 한 차례의 따짐을 부추기는 것이었다. 그가 비방하는 알림이 퍼질 시간을 가지기 전에 그것을 처리하고 드 모르세르 씨를 그가 사람들의 견해에서 오래 가지고 있던 그 자리로 되돌릴 한 차례의 살핌을 부르며 매듭지었다.

모르세르가 이 큰 뜻밖의 재앙에 너무도 빈틈없이 짓눌려, 그가 그 모임 둘레를 보면서 거의 몇 마디 말도 더듬을 수 없었다. 이 머뭇거림은, 죄의 부끄러움뿐만 아니라 죄 없음의 놀람에서 비롯될 수 있는 것이었으니, 어떤 자들을 그에게 호의적으로 만들었다. 진정으로 너그러운 사람은 자기 적의 불행이 자기 미움의 한도를 넘어설 때 늘 가엾이 여길 채비가 되어 있기 때문이다.

그 의장이 그것을 표결에 부쳤고, 그 살핌이 일어나도록 결정되었다. 백작에게 자기 지킴을 채비할 시간이 얼마나 필요한지를 물었다. 모르세르의 용기는 자기가 이 무서운 한 발 뒤에 자기가 살아 있음을 발견했을 때 다시 살아났다.

“여러분,” 그가 답하였다, “시간이 아닌, 나에게 모르고 의심할 바 없이 어둠 속에 가려진 적들이 나에게 한 그 공격을 막을 것이오. 곧장, 그리고 한 차례의 벼락으로, 한순간 나를 놀라게 한 그 번개의 번뜩임을 막아야 하오. 오, 이 지킴을 떠맡는 대신, 내 마지막 한 방울의 피를 흘려, 내 고귀한 동료들에게 내가 그들과 값에서 같다는 것을 입증할 수 있다면.”

이 말이 책망 받은 자에게 호의적인 한 차례의 인상을 만들었다.

“그러면, 저는 그 살핌이 가능한 한 빨리 일어나기를 청드리오, 그리고 의사당에 모든 필요한 알림을 댈 것이오.”

“어떤 날을 정하시오?” 의장이 물었다.

“오늘 저는 그대 명에 따르오,” 백작이 답하였다.

의장이 종을 울렸다. “의사당이 그 살핌이 오늘 일어나기를 인정하시오?”

“그렇소,” 한결같은 답이 나왔다.

모르세르가 내놓은 입증을 살피기 위해 열두 명의 회원으로 된 한 차례의 위원회가 골라졌다. 그 살핌이 그날 저녁 여덟 시에 위원회실에서 시작될 것이고, 미룸이 필요하면, 매 저녁 같은 시각에 절차가 다시 받아질 것이었다. 모르세르가 물러갈 허락을 청했다. 그가 자기의 슬기로움이 미리 보았던 이 폭풍에 맞서 오래 채비해 온 그 문서를 모아야 했다.

보샹이 그 젊은이에게 우리가 방금 들려준 그 모든 사실을 들려주었다. 그러나 그의 이야기에는 우리의 그것에 비해, 죽은 것의 차가움에 대한 살아 있는 것의 활기의 모든 우위가 있었다.

알베르가 들었으니, 이제 바람으로, 그러더니 노여움으로, 그러더니 다시 부끄러움으로 떨고 있었다, 그가 보샹의 믿음에서 자기 아버지가 죄가 있다는 것을 알았기 때문이고, 그가 죄가 있으면서 어찌 자기 죄 없음을 입증할 수 있을지를 자기에게 물었다. 보샹이 자기 이야기를 이어가기를 망설였다.

“그 다음은?” 알베르가 물었다.

“그 다음? 친구, 그대가 나에게 한 차례의 고통스러운 일을 들이는구려. 모두를 알아야 하오?”

“빈틈없이, 그리고 다른 자보다는 그대 입에서.”

“그러면 그대의 모든 용기를 모으시오, 결코 그대가 그것을 더 필요로 한 적이 없으니까.”

알베르가, 마치 자기 힘을 시도하려는 듯이, 자기 생기를 지키려 채비하는 한 명의 사람이 자기 방패를 입증하고 자기 검을 굽히듯, 자기 손을 자기 이마 위로 지나가게 했다. 그가 자기를 충분히 강하다고 생각했으니, 그가 열을 활기로 잘못 보았던 것이다. “이어가시오,” 그가 말하였다.

“저녁이 다다랐고, 모든 파리가 기다림 속에 있었소. 많은 이가 그대 아버지가 자기를 보이기만 하면 그에 맞선 책망이 깨질 것이라 말하였고, 다른 많은 이는 그가 모습을 보이지 않을 것이라 말하였소. 한편 어떤 이는 그가 브뤼셀로 떠나는 것을 자기들이 보았다고 단언하였고, 다른 이는 그가 한 차례의 여행권을 꺼냈는지 알아보러 경찰 사무소에 갔소. 나는 그 위원회의 한 명, 내가 알고 지내는 한 명의 어린 귀족과 함께 내 모든 영향을 써, 그 회랑 가운데 한 곳에 들어감을 얻었소. 그가 일곱 시에 나를 부르러 왔고, 누구도 다다르기 전에, 한 명의 문지기에게 나를 한 차례의 칸에 두라고 청했소. 나는 한 개의 기둥에 가려졌고, 곧 일어날 그 모든 무서운 광경을 볼 수 있었소. 여덟 시에 모두가 자기 자리에 있었고, 드 모르세르 씨가 마지막 침에 들어왔소. 그가 자기 손에 어떤 종이를 들고 있었소. 그의 얼굴은 차분했고, 그의 발걸음은 굳었으며, 그가 큰 마음 씀으로 자기 군 군복으로 차려입었으니, 그것이 빈틈없이 턱까지 단추 잠겨 있었소. 그의 자리에 있음이 한 차례의 좋은 효과를 일으켰소. 그 위원회는 자유주의자로 이루어져 있었고, 그 가운데 여럿이 그와 손을 잡으러 나아왔소.”

알베르가 이 자세한 것에 자기 마음이 터지는 것을 느꼈다. 그러나 자기 슬픔에 고마움이 섞였다. 그는 자기 명예가 그토록 강하게 공격받는 한순간에 자기 아버지에게 받듦의 이 입증을 준 자들을 기꺼이 끌어안았을 것이다.

“이 순간 한 명의 문지기가 의장에게 한 통의 편지를 가져왔소. “말씀하실 자유가 있습니다, 드 모르세르 씨,” 의장이 그 편지를 봉인 풀며 말하였소. 그리고 백작이 자기 지킴을 시작하였으니, 분명 말하건대, 알베르, 가장 막힘없고 솜씨 있는 한 차례의 자세로였소. 그가 야니나의 비지에르가 마지막 순간까지 자기에게 자기의 빈틈없는 믿음으로 영광을 베풀었음을 입증하는 문서를 내놓았으니, 그가 그에게 황제와의 생기와 죽음의 한 차례의 협상을 맡겼기 때문이오. 그가 그 반지, 자기 권한의 표시로 알리 파샤가 일반적으로 자기 편지에 봉인하고 후자가 그에게 주어, 그가 낮이든 밤이든 어느 시각에 돌아와서 후궁에서까지 자리에 다다를 수 있게 한 그것을 내놓았소. 불행히도, 그 협상은 망했고, 그가 자기의 좋게 만든 자를 지키려 돌아왔을 때, 그는 죽어 있었소. “그러나,” 백작이 말하였소, “알리 파샤의 믿음이 너무도 컸기에, 그가 자기 임종 자리에서 자기가 좋아하는 정부와 그녀의 딸을 내 보살핌에 맡겼소.””

알베르가 이 말을 듣고 흠칫했다. 에데의 이야기가 그에게 다시 떠올랐고, 그가 그녀가 그 알림과 그 반지에 대해, 그리고 그녀가 어떻게 팔려서 한 명의 노예가 되었는지에 대해 말한 것을 떠올렸다.

“그리고 이 말이 어떤 효과를 일으켰소?” 안달하며 알베르가 물었다.

“그것이 나에게 작용했음을 인정하오, 그리고, 정말로, 모든 위원회에도 그러했소,” 보샹이 말하였다.

“그러는 동안, 의장이 자기에게 가져와진 그 편지를 무심하게 열었소. 그러나 첫 줄이 그의 마음을 일으켰소. 그가 그것을 거듭 거듭 읽고, 드 모르세르 씨에게 자기 눈을 박으며 “백작,” 그가 말하였소, “그대가 야니나의 비지에르가 자기 아내와 딸을 그대 보살핌에 맡겼다고 말씀하셨지요?” “그렇소, 선생,” 모르세르가 답하였소, “그러나 그것에서, 다른 모든 것에서처럼, 불행이 나를 좇았소. 내 돌아옴에서, 바실리키와 그녀 딸 에데가 사라져 있었소.” “그들을 알았소?” “그 파샤와의 내 가까움과 그의 한도 없는 믿음이 그들에게로의 한 차례의 들임을 나에게 얻어 주었고, 나는 스무 차례 넘게 그들을 보았소.”

“그들이 어찌 됐는지 어떤 떠올림을 가지고 있소?” “그렇소, 선생, 듣기로는 그들이 자기들의 슬픔, 어쩌면 자기들의 가난의 피해자가 되었다고 했소. 나는 부유하지 않았고, 내 생기가 끊임없는 위험 속에 있었소. 나는, 큰 아쉬움 속에서, 그들을 찾을 수 없었소.” 의장이 알아챌 수 없게 찌푸렸소. “여러분,” 그가 말하였소, “여러분은 드 모르세르 백작의 지킴을 들으셨소. 그대가, 선생, 그대가 단언한 것의 진실에 대한 어떤 증인을 내놓을 수 있소?” “아아, 아니오, 무슈,” 백작이 답하였소, “그 비지에르를 둘러싼 모든 자, 또는 그의 궁에서 나를 알았던 모든 자가 죽었거나 떠나갔소, 어디에 있는지 알 수 없소. 나는, 모든 내 나라 사람들 가운데, 그 무서운 전쟁에서 살아남은 유일한 자라 믿소. 나에게는 그저 알리 테펠리니의 편지가, 내가 그대들 앞에 두었던, 그것이 있고, 그의 호의의 한 차례의 표시인 그 반지가, 여기 있는 그것이오. 그리고, 마지막으로, 한 차례의 이름 없는 공격 뒤에 내가 권할 수 있는 가장 굳은 입증이, 그것은 내 진실됨과 내 군 생활의 순수함에 맞서는 어떤 증인의 자리에 없음이오.”

“한 차례의 동의의 중얼거림이 그 모임을 흘렀소. 그리고 이 순간에, 알베르, 더 이상 어떤 것도 일어나지 않았다면, 그대 아버지의 사건이 이긴 것이 되었을 것이오. 그것을 그저 표결에 부치는 것만 남아 있었소, 그때 의장이 다시 받았소, “여러분, 그리고 그대, 무슈, 그대들은, 자기를 매우 중요한 한 명의 증인이라 부르고 막 자기를 내보인 한 명의 사람을 듣는 데 마음 상하지 않을 것이오, 짐작컨대. 그는, 의심할 바 없이, 우리 동료의 빈틈없는 죄 없음을 입증하러 온 것이오. 여기 그 화제에 대해 내가 막 받은 한 통의 편지가 있소. 그것이 읽혀져야겠소, 아니면 지나가야겠소? 그리고 우리가 이 일에 마음을 두지 않아야겠소?” 드 모르세르 씨가 창백해지고, 자기가 든 종이에 자기 손을 굳게 쥐었소. 위원회가 그 편지를 듣기로 결정했소. 백작이 생각에 잠긴 채 말이 없었소. 의장이 읽었소.

“미스터 의장, 저는 에피루스와 마케도니아에서의 모르세르 백작 중장의 처신에 대한 알아봄의 위원회에 중요한 자세한 것을 댈 수 있습니다.”

“의장이 멈추었고, 백작이 창백해졌소. 의장이 자기 듣는 자들을 보았소. “이어가시오,” 모든 쪽에서 들렸소. 의장이 다시 받았소.

“저는 알리 파샤의 죽음의 자리에 있었습니다. 저는 그의 마지막 순간 동안 자리에 있었습니다. 저는 바실리키와 에데가 어찌 되었는지 압니다. 저는 그 위원회의 명에 따르고, 들리는 영광까지 청합니다. 이 쪽지가 그대에게 전해질 때 저는 회랑에 있을 것입니다.”

“그리고 이 증인, 차라리 이 적은 누구이오?” 백작이, 알아볼 수 있는 한 차례의 바뀜이 있는 한 차례의 어조로 물었소. “우리가 알게 될 것이오, 선생,” 의장이 답하였소. “위원회가 이 증인을 들을 뜻이 있소?” “그렇소, 그렇소,” 그들 모두가 한꺼번에 말하였소. 문지기가 불려졌소. “회랑에 누가 있는가?” 의장이 말하였소.

“네, 선생.” “누구이냐?” “한 명의 여인, 한 명의 종을 함께한.” 모두가 자기 이웃을 보았소. “그녀를 들이라,” 의장이 말하였소. 오 분 뒤에 문지기가 다시 모습을 보였소. 모든 눈이 그 문에 박혔고, 나는,” 보샹이 말하였다, “그 두루 미친 기다림과 안달을 함께했소. 문지기 뒤로 한 명의 여인이 한 차례의 큰 베일에 감싸여 걸어왔는데, 그것이 그녀를 빈틈없이 가리고 있었소. 그녀의 모습과 그녀가 둘레에 둔 향기로 보아, 그녀가 어리고 자기 안목에서 까다롭다는 것이 또렷이 보였으나, 그것이 모두였소. 의장이 그녀에게 자기 베일을 옆으로 던지라 청했고, 그녀가 그리스 차림을 입고 두드러지게 아름답다는 것이 그때 보였소.”

“아,” 알베르가 말하였다, “그녀였군.”

“누구?”

“에데.”

“누가 그대에게 그것을 말했소?”

“아아, 짐작하오. 그러나 이어가시오, 보샹. 보다시피 나는 차분하고 강하오. 그래도 우리가 그 드러냄에 가까이 가고 있는 것임에 틀림없소.”

“드 모르세르 씨가,” 보샹이 이어 말하였다, “놀람과 무서움으로 이 여인을 보았소. 그녀의 입술이 그의 생기나 죽음의 판결을 막 입에 올리려 하고 있었소. 위원회에 그 모험은 너무도 별나고 호기심을 끄는 것이라, 그들이 백작의 안전함에 대해 느꼈던 그 흥미가 이제 꽤 뒷전의 일이 되었소. 의장 자신이 그 어린 부인을 위해 한 차례의 자리를 두려 나아갔으나, 그녀가 그것을 쓰는 것을 거절했소. 백작으로 말하자면, 그가 자기 의자에 쓰러져 있었소. 그의 다리가 자기를 받치기를 거절했음이 또렷이 보였소.

“부인,” 의장이 말하였소, “그대가 야니나의 그 일과 매여 있는 어떤 중요한 자세한 것을 위원회에 대 주기로 매였고, 그대가 그 일의 한 명의 눈으로 본 증인이라 진술하셨소.” “그러했어요, 정말로,” 동방 특유의 부드러운 우울함의 한 차례의 어조와 울리는 목소리로 그 낯선 자가 말하였소.

“그러나 부인이 그때 매우 어렸음에 틀림없다고 말씀드리는 것을 양해해 주시오.” “저는 네 살이었어요. 그러나 그 일이 저에게 깊이 매여 있어, 단 한 가지 자세한 것도 제 기억에서 빠져나가지 않았어요.” “이 일이 어찌 부인과 매여 있을 수 있었소? 그리고 그것이 부인에게 그토록 깊은 한 차례의 인상을 만들었으리만큼 그대는 누구이시오?” “그것에 제 아버지의 생기가 매여 있었어요,” 그녀가 답하였소. “저는 야니나의 파샤 알리 테펠리니와 그의 사랑받는 아내 바실리키의 딸 에데예요.”

“그 어린 여인의 뺨에 갑자기 퍼진 자랑스러움과 겸손함이 섞인 그 붉어짐, 그녀의 눈의 빛남, 그리고 그녀의 매우 중요한 알림이 그 모임에 한 차례의 풀어 말할 수 없는 효과를 일으켰소. 백작으로 말하자면, 한 차례의 벼락이 그의 발에 떨어지고 그 앞에 한 차례의 어마어마한 골을 열었어도 그가 더 짓눌려질 수는 없었을 것이오.

“부인,” 의장이 깊은 받듦으로 고개 숙이며 답하였소, “한 가지 물음을 묻는 것을 허락해 주시오. 그것이 마지막이 될 것이오, 그대가 지금 진술한 것의 진정함을 입증할 수 있소?”

“할 수 있어요, 선생,” 자기 베일 아래에서 매우 향기 나는 한 차례의 새틴 가방을 꺼내며 에데가 말하였소. “여기 제 출생 등록부가 제 아버지와 그의 우두머리 장교들에 의해 서명되어 있고, 제 세례의 그것이 있어요, 제 아버지가 제가 제 어머니의 신앙으로 길러지는 것에 동의하셨거든요. 이 후자는 마케도니아와 에피루스의 큰 대주교에 의해 봉인되어 있어요. 그리고 마지막으로(그리고 어쩌면 가장 중요한 것은) 저 자신과 제 어머니가 그 프랑스 장교에 의해 아르메니아 상인 엘-코비르에게 팔린 기록이에요, 포르테와의 자기의 부끄러운 거래에서 자기 약탈의 자기 몫으로 자기의 좋게 만든 자의 아내와 딸을 챙겨 두었던 자, 그가 우리를 사십만 프랑의 액수로 팔았어요.” 한 차례의 푸르스름한 창백함이 백작의 뺨을 덮었고, 그의 눈이 이 무서운 책망에 핏발이 섰소, 그것은 그 모임에 의해 불길한 침묵으로 들렸소.

“에데가, 여전히 차분했으나, 다른 자의 노여움이 되었을 것보다 더 무서운 한 차례의 차분함으로, 의장에게 아라비아어로 쓰인 자기 팔림의 기록을 건넸소. 어떤 종이가 아라비아어, 로마이크어, 또는 튀르키예어일 수 있을 것이라 짐작되어 있었고, 의사당의 풀이하는 자가 시중들고 있었소. 이름난 이집트 원정 동안 그것을 살핀 적이 있어 아라비아어에 익숙한 그 고귀한 귀족 가운데 한 명이, 그 옮기는 자가 큰 소리로 읽자 자기 눈으로 따라갔소.

“저, 노예 상인이고 폐하의 후궁의 공급자인 엘-코비르가, 거룩한 황제께 보내기 위해, 프랑스의 영주 몬테크리스토 백작에게서 팔십만 프랑의 값이 매겨진 한 점의 에메랄드를 받았음을 인정하나니, 열한 살의 한 명의 어린 그리스도교인 노예의 몸값으로, 에데라 이름지어진, 야니나의 파샤, 고 영주 알리 테펠리니와 그의 좋아하는 자, 바실리키의 인정된 딸이며, 그녀는 일곱 해 전에 자기 어머니와 함께 저에게 팔렸으니, 그녀의 어머니는 콘스탄티노플에 다다르며 죽었고, 비지에르 알리 테펠리니의 봉사에 있던 페르낭 몬데고라 이름지어진 한 명의 프랑스 대령에 의해 그러하였습니다. 위에 입에 오른 삼은 폐하의 셈으로 행해졌으니, 제가 그것에 대한 권한을 가지고 있었고, 사십만 프랑의 액수로요.

“콘스탄티노플에서, 폐하의 권한으로, 헤지라 1247년에 주어졌습니다.

“상인의 서명 가까이에는, 정말로, 거룩한 황제의 봉인이 있었소. 무서운 한 차례의 침묵이 이 문서의 읽음을 따랐소. 백작은 그저 응시할 수 있을 뿐이었고, 그의 응시가 마치 자기도 모르는 사이에 에데에게 박혀, 불과 피의 한 차례인 듯이 보였소. “부인,” 의장이 말하였소, “이제 파리에 계신다고 알고 있는 몬테크리스토 백작에게 들먹임이 행해질 수 있소?”

“선생,” 에데가 답하였소, “제 길러주신 아버지인 몬테크리스토 백작께서 지난 사흘 동안 노르망디에 가 계세요.”

“그러면, 누가 부인에게 이 걸음을 권했소, 법정이 부인에게 깊이 빚지는 것이고, 부인의 출생과 부인의 불행을 헤아리면 빈틈없이 자연스러운 한 차례의 걸음이오?” “선생,” 에데가 답하였소, “저는 받듦과 슬픔의 한 차례의 느낌에서 이 걸음을 옮기게 되었어요. 한 명의 그리스도교인이지만, 신께서 저를 양해해 주시기를, 저는 늘 제 빛나는 아버지를 갚으려 했어요. 제가 프랑스에 발을 디디고, 그 배신자가 파리에 산다는 것을 안 이래로, 빈틈없이 살펴 왔어요. 저는 제 고귀한 지키시는 분의 댁에 물러나 살지만, 저는 그것을 고름으로 해요. 저는 물러남과 침묵을 사랑해요, 제 생각과 지난 날의 떠올림과 함께 살 수 있으니까요. 그러나 몬테크리스토 백작께서 저를 모든 아버지의 마음 씀으로 둘러싸시고, 저는 세상에서 일어나는 어떤 것도 모르지 않아요. 저는 제 처소의 침묵 속에서 모든 것을 알아요. 보기를 들어, 저는 모든 신문, 모든 정기 간행물을 다 보고, 모든 새 음악 한 점도 그러해요. 그리고 그렇게 다른 자들의 삶의 길을 살피며, 저는 오늘 아침 귀족원에서 일어난 것과 오늘 저녁 일어날 것을 알았어요. 그러더니 제가 썼지요.”

“그러면,” 의장이 평하였소, “몬테크리스토 백작이 부인의 지금의 절차에 대해 어떤 것도 모른다는 것이오?” “그가 그것에 대해 꽤 모르고 계세요, 그리고 저에게는 단 한 가지 두려움만 있는데, 그것은 그가 제가 한 일을 인정하시지 않을까 하는 것이에요. 그러나 저에게는 영광스러운 한 차례의 날이에요,” 그 어린 처녀가 자기의 뜨거운 응시를 하늘로 들며 이어 말하였소, “마침내 제 아버지를 갚을 한 차례의 기회를 발견하는 그날이!”

“백작이 이 모든 시간 동안 한 마디도 입에 올리지 않았소. 그의 동료들이 그를 보고, 의심할 바 없이 한 명의 여인의 향기 나는 숨 아래 망쳐진 그의 앞날을 가엾이 여겼소. 그의 비참함이 그의 얼굴에 사악한 줄로 그려져 있었소. “드 모르세르 씨,” 의장이 말하였소, “이 부인을 야니나의 파샤, 알리 테펠리니의 딸로 알아보시오?” “아니오,” 일어나려 시도하며 모르세르가 말하였소, “이는 내 적들이 짠 한 차례의 비열한 음모요.” 마치 누군가를 기대하는 듯이 자기 눈을 그 문에 박고 있던 에데가 서둘러 돌아서, 백작이 서 있는 것을 보고, 비명을 지르며, “저를 모르세요?” 그녀가 말하였소. “흠, 다행히도 저는 당신을 알아보아요! 당신은 페르낭 몬데고, 제 고귀한 아버지의 군대를 이끈 그 프랑스 장교예요! 야니나의 성을 넘긴 것은 당신이에요! 그가 자기의 좋게 만든 자의 생기나 죽음에 대해 황제와 협상하라고 콘스탄티노플로 보낸 당신이, 빈틈없는 양해를 내리는 한 차례의 거짓 권한을 가져온 것이지요! 그 권한으로, 셀림, 그 불 지키는 자에 대한 권한을 당신에게 준 그 파샤의 반지를 얻은 것이 당신이에요! 셀림을 찌른 것이 당신이에요. 어머니와 저를, 상인 엘-코비르에게 판 것이 당신이에요! 살인자, 살인자, 살인자, 당신은 여전히 자기 이마에 자기 주인의 피를 가지고 있어요! 보세요, 여러분, 모두!”

“이 말이 그토록 큰 뜨거움과 또렷한 진실로 입에 올라, 모든 눈이 백작의 이마에 박혔고, 그 자신도 자기 손을 그것을 가로질러 지나가게 했소, 마치 알리의 피가 여전히 거기 머물고 있는 것을 느낀 듯이. “드 모르세르 씨를 그 장교, 페르낭 몬데고로 분명히 알아보시오?” “정말로 그렇게 알아봐요!” 에데가 외쳤소. “오, 어머니, 어머니가 말씀하셨지요, “너는 자유로웠고, 사랑받는 한 명의 아버지가 있었으며, 거의 한 명의 여왕이 되도록 정해져 있었다. 저 사람을 잘 보아라, 그가 한 자루의 창의 끝에 네 아버지의 머리를 들어 올린 자이고, 그가 우리를 판 자이고, 그가 우리를 버린 자다! 그의 오른손을 잘 보아라, 거기에 그가 큰 한 차례의 상처를 가지고 있다, 만약 네가 그의 모습을 잊는다면, 너는 그 손으로 그를 알아볼 것이니, 그것에 한 닢 한 닢 상인 엘-코비르의 황금 닢이 떨어졌다!” 저는 그를 알아요! 아, 그가 이제 저를 알아보지 못하는지 말하게 두세요!” 한 마디 한 마디가 한 자루의 단검처럼 모르세르에게 떨어져, 그에게서 그의 활기의 한 부분을 빼앗았소. 그녀가 마지막을 입에 올리자, 그가 자기의 일그러진 손을 서둘러 자기 가슴에 가렸고, 비참함과 절망에 짓눌린 채 자기 자리에 다시 쓰러졌소. 이 광경이 그 책망 받은 백작에 대한 그 모임의 견해를 빈틈없이 바꿨소.

“모르세르 백작,” 의장이 말하였소, “자기를 떨구지 마시오. 답하시오. 법정의 정의는 신의 그것처럼 더없이 높고 한쪽으로 기울지 않소. 그것이 그대가 자기를 지킬 한 차례의 기회를 그대에게 주지 않은 채 그대 적에 의해 짓밟히도록 두지 않을 것이오. 더한 알아봄이 행해져야 하오? 의사당의 두 회원이 야니나로 보내져야 하오? 말하시오!” 모르세르가 답하지 않았소. 그러더니 모든 회원이 무서움으로 서로를 보았소. 그들은 백작의 활기차고 격한 기질을 알았소. 그에게서 자기를 지킬 용기를 빼앗을 것은 정말로 한 차례의 무서운 한 발임에 틀림없었소. 그들은 그의 멍한 침묵이 한 차례의 불 같은 터짐으로 따라질 것이라 기대하였소. “흠,” 의장이 물었소, “그대 결정은 무엇이오?”

“답할 것이 없소,” 백작이 낮은 어조로 말하였소.

“알리 테펠리니의 딸이 진실을 말하였소?” 의장이 말하였소. “그녀가, 그러면, 그대가 감히 “죄가 없다”고 변호하지 못하는 그 무서운 증인이오? 그대가 정말로 자기가 책망받는 그 죄를 저질렀소?” 백작이 호랑이도 부드럽게 만들 만한, 그러나 자기 판사들을 무장 해제할 수 없는 한 차례의 표정으로 자기 둘레를 보았소. 그러더니 그가 자기 눈을 천장 쪽으로 들었으나, 곧장 그것을 거두었소, 마치 지붕이 열려 그의 시달리는 시야에 하늘이라 불리는 그 두 번째 법정과, 신이라 이름지어진 그 다른 판사를 드러낼까 두려운 듯이. 그러더니, 한 차례의 서두르는 움직임으로, 자기를 막는 듯한 자기 외투를 찢어 열고, 한 명의 미친 사람처럼 그 방에서 날아갔소. 그의 발걸음이 한순간 복도에서 들렸고, 그러더니 그가 빠르게 떠나가는 그의 마차 바퀴의 짤랑임이 들렸소. “여러분,” 침묵이 되돌려졌을 때 의장이 말하였소, “모르세르 백작이 죄와 배신, 그리고 이 의사당의 한 회원에게 어울리지 않는 처신에 대해 죄가 있다고 보시오?” “그렇소,” 한결같은 목소리로 그 알아봄 위원회의 모든 회원이 답하였소.

“에데가 그 모임의 끝맺음까지 머물러 있었소. 그녀가 백작의 판결이 입에 오르는 것을 기쁨이나 가엾이 여김의 어떤 표정도 드러내지 않은 채 들었소. 그러더니 자기 베일을 자기 얼굴 위에 끌어 두고, 그녀가 그 평의원에게 위엄 있게 고개를 숙이고, 베르길리우스가 자기 여신들에게 돌리는 그 위엄 있는 발걸음으로 떠났소.”