앞 장에서 우리는 당글라르 부인이 외제니 당글라르와 안드레아 카발칸티 씨의 가까운 결혼을 빌포르 부인에게 격식을 차려 알리러 가는 것을 보았다. 이 중대한 일에 관여하는 모든 이들의 동의를 함의하거나 그렇게 보이게 하는 그 격식을 갖춘 통보에는, 우리 독자들에게 보여 드려야 할 한 장면이 앞서 있었다. 우리는 독자들에게 한 걸음 뒤로 돌아가, 그 큰 사건들이 일어나던 날의 아침으로, 우리가 앞서 보여 드린 적이 있는, 그 주인 당글라르 남작이 자랑스럽게 여기는 그 화려하고 금빛으로 칠해진 응접실로 옮겨 가시기를 청한다.

이 방에서, 아침 열 시쯤, 은행가가 몇 분째 생각에 잠겨 분명한 불안을 안고 이쪽저쪽을 거닐며, 두 문을 모두 살피고 모든 소리에 귀를 기울이고 있었다. 더는 참을 수 없게 되자 그는 시종을 불렀다.

"에티엔," 그가 말했다. "외제니 양이 어찌하여 응접실에서 나를 만나자고 했는지, 그리고 어찌하여 그토록 오래 나를 기다리게 하는지 알아보고 오너라."

이렇게 자기 짜증을 분출하고 나니 남작은 좀 더 차분해졌다. 당글라르 양은 그날 아침 자기 아버지에게 면담을 청했고, 만남의 자리로 금빛 응접실을 정해 두었다. 이러한 발걸음이, 그것도 그러한 격식을 갖춘 발걸음이 갖는 기이함이 그 은행가에게 적잖은 놀라움을 주었던 터, 그는 즉시 딸의 청에 따라 응접실로 먼저 옮겨 와 있었다. 에티엔은 곧 자기 임무에서 돌아왔다.

"아가씨의 시녀 말씀으로는, 아가씨께서 화장을 마치시는 중이며 곧 이리로 오신다고 합니다, 어르신."

당글라르는 만족했다는 뜻으로 고개를 끄덕였다. 세간 사람들과 자기 하인들에게 당글라르는 사람 좋은 사내요 너그러운 아버지의 가면을 둘러쓰고 있었다. 이것은 그가 펼치고 있는 대중적인 희극의 한 배역이었다. 즉 그가 채택한 분장이었으며, 한쪽 면에서는 다정함의 화신이지만 반대쪽 면에서는 만성적인 짜증으로 입꼬리가 처져 있는, 옛 무대에서 아버지 역의 배우들이 쓰던 가면들 정도로만 그에게 어울리는 것이었다. 그러나 사적인 자리에서는 그 다정한 면도 다른 면 수준으로 떨어진다는 것을 우리가 서둘러 말해 두어야 한다. 그래서 일반적으로 너그러운 사내는 사라지고, 잔혹한 남편이자 군림하는 아버지에게 자리를 내주었다.

"이런, 자기 입으로 말하고 싶다 한 그 아둔한 계집이, 어찌하여 내 서재로 들어오지 않는단 말인가? 그리고 도대체 왜 나에게 말하고 싶다고 한단 말인가?"

그가 이 같은 생각을 머릿속에서 스무 번도 더 굴리고 있을 때 문이 열리고 외제니가 모습을 드러냈다. 무늬가 들어간 검은 새틴 드레스를 입고, 머리를 매만지고 장갑을 끼어, 마치 이탈리아 오페라에라도 가는 듯한 차림이었다.

"그래, 외제니, 나에게 무엇을 원하는 것이냐? 그리고 서재가 그토록 편안한데도 어찌하여 이 격식을 갖춘 응접실에서란 말이냐?"

"왜 그것을 물으시는지 잘 알고 있어요, 아버지," 외제니가 아버지에게 앉으셔도 좋다고 손짓하며 말했다. "사실 아버지의 두 질문은 우리 대화의 주제를 그대로 짚어 주십니다. 두 질문 모두에 답해 드리되, 흔한 순서와 달리 뒤의 것부터 먼저 답해 드리겠어요. 그것이 덜 어려운 질문이니까요. 아버지, 제가 만남의 자리로 응접실을 택한 것은 은행가의 서재가 주는 불쾌한 인상과 영향력을 피하기 위함입니다. 그 금빛으로 칠해진 장부들, 요새의 성문처럼 잠긴 서랍들, 어디서 왔는지 알 수 없는 지폐 무더기들, 그리고 영국, 네덜란드, 스페인, 인도, 중국, 페루에서 온 그 많은 편지들은 일반적으로 아버지의 마음에 묘한 영향을 미쳐, 이 세상에는 거래처들의 호의보다 더 크고 더 신성한 이해관계가 있다는 것을 잊게 하지요. 그래서 저는 이 응접실을 택했답니다. 이 응접실에는, 보시다시피 화려한 액자에 들어 미소 짓고 행복해 보이는, 아버지의 초상, 저의 초상, 어머니의 초상이 있고, 갖가지 전원 풍경과 가슴 뭉클한 목가들이 걸려 있으니까요. 저는 외부의 인상에 많은 것을 의지하는 편이에요. 어쩌면 아버지께는 그것이 무관한 일이겠지만, 제가 약간의 변덕도 없다면 예술가가 아니겠지요."

"아주 좋다," 당글라르 씨는 그 모든 서두를 흔들림 없는 차분함으로, 그러나 한마디도 알아듣지 못한 채 듣고 있다가 답했다. 자기 자신의 생각의 실타래를 따라가는 데에 골몰한, 과거의 생각에 짓눌린 모든 사내가 그러하듯이, 그도 말하는 사람의 생각들 속에서 자기의 생각을 뒤쫓고 있었기 때문이다.

"그래서, 두 번째 점은 거의 풀렸어요," 외제니가 조금의 동요도 없이, 자기의 몸짓과 말투에 늘 따라붙던 그 남자다운 또렷함을 띠고 말했다. "아버지께서 그 설명에 만족하시는 듯하니까요. 이제 첫 번째 점으로 돌아가지요. 아버지께서는 제가 왜 이 면담을 청했는지 물으셨는데, 두 마디로 말씀드릴게요, 아버지. 저는 안드레아 카발칸티 백작과 결혼하지 않겠습니다."

당글라르는 의자에서 펄쩍 뛰어오르며 두 눈과 두 팔을 하늘로 들어 올렸다.

"네, 아버지," 외제니가 여전히 차분하게 말을 이었다. "놀라신 것이 보입니다. 이 작은 일이 시작된 이래 제가 조금의 반대도 보인 적이 없었으니까요. 그렇지만 저는 늘, 때가 되면 저와 의논한 적도 없는 사람들이나 제 마음에 들지 않는 일들에 대해 단호하고 절대적인 의지로 맞설 것이 분명한 사람이지요. 그러나 이번에 제 평정, 또는 철학자들이 말하는 수동성은 다른 출처에서 비롯되었습니다. 그것은 순종적이고 헌신적인 딸로서," 그 어린 처녀의 자줏빛 입술 위에 옅은 미소가 어렸다. "복종을 연습하고자 하는 바람에서 비롯된 것이지요."

"그래서?" 당글라르가 물었다.

"그래서, 아버지," 외제니가 답했다. "저는 끝까지 노력해 보았고, 이제 그 순간이 오자, 모든 노력에도 불구하고 그것이 불가능하다는 것을 느꼈답니다."

"하지만," 그 가차 없는 논리, 분명한 계획성과 의지의 힘을 띤 그것에 처음에 정신이 아득해진 당글라르가 말했다. "그것을 거절하는 너의 이유는 무엇이냐, 외제니? 어떤 이유를 대려 하느냐?"

"제 이유요?" 그 어린 처녀가 답했다. "그것은 그 사람이 다른 누구보다 더 못생기거나, 더 어리석거나, 더 못마땅하기 때문이 아니에요. 그건 아니지요. 안드레아 카발칸티 씨는 사람들의 얼굴과 몸을 보는 이들에게 자기 부류의 매우 좋은 견본으로 보일 만한 분이지요. 그리고 제 마음이 그분에 대해 다른 누구에 대한 것보다 덜 움직이기 때문도 아닙니다. 그것은 여학생 같은 이유일 텐데, 저는 그것이 저보다 한참 아래라고 생각해요. 저는 사실 누구도 사랑하지 않는답니다. 아버지께서도 알고 계시지요? 그렇다면 진정한 필요도 없이 어찌하여 영원한 동반자로 제 인생을 짐 지워야 하는지 모르겠어요. 어떤 현인이 '지나친 것은 아무것도 없다'고 말하지 않았던가요? 그리고 또 어떤 분은 '나의 모든 소유물을 나는 가지고 다닌다'고 하지 않았던가요? 저는 이 두 격언을 라틴어와 그리스어로 배웠어요. 하나는 페드로스의 것이고, 다른 하나는 비아스의 것일 거예요. 자, 친애하는 아버지, 인생이라는 난파에서, 인생이란 우리 희망의 영원한 난파이니까요, 저는 제 쓸모없는 짐을 바다에 던져 버리고, 저 자신의 의지로 남는 것이지요. 완전히 홀로 살고, 그 결과 완전히 자유롭게 살 마음을 안고서요."

"불행한 계집, 불행한 계집!" 당글라르가 창백해지며 중얼거렸다. 오랜 경험으로 그는 자기가 별안간 마주친 그 장애물의 단단함을 알고 있었기 때문이다.

"불행한 계집," 외제니가 답했다. "불행한 계집이라고 하시나요, 아버지? 아니에요. 그 외침은 너무도 연극적이고 작위적으로 들리는데요. 정반대로 행복하지요. 도대체 제가 무엇이 부족하답니까? 세상은 저를 아름답다고 합니다. 그것은 환대를 받기에 좋은 것이지요. 저는 환대받는 것을 좋아한답니다. 그것은 표정을 펴 주고, 제 둘레의 사람들이 그렇게까지 보기 흉해 보이지 않게 하니까요. 저에게는 어느 정도의 재기와 어느 정도의 상대적인 감수성이 있어서, 인생 전반에서 제 인생의 자양이 될 만한 좋은 것을 모두 끌어낼 수 있어요. 견과를 깨뜨려 그 안의 알맹이를 얻는 원숭이처럼요. 저는 부유하답니다. 아버지께서 프랑스 제일가는 재산 가운데 하나를 가지고 계시니까요. 저는 외동딸이고, 아버지께서는 손자를 보지 못한다고 자기 딸들을 상속에서 빼버리는 포르트 생마르탱이나 가이테 극장의 아버지들만큼 엄격하지 않으세요. 게다가, 신중한 법률이 아버지에게서 저를 상속에서 완전히 빼버릴 권리도, 저를 어떤 무슈와 결혼하라고 강제할 권리도 빼앗아 갔지요. 그리고 그래서, 살아 있고, 아름답고, 재기 있고, 희극 오페라가 말하듯 약간의 재능이 있고, 부유하니, 그것이 행복이지요, 아버지. 그런데 어찌하여 저를 불행하다고 하십니까?"

당글라르는 자기 딸이 미소 짓고, 무례에 가깝도록 자랑스러워하는 것을 보고 자기의 잔혹한 감정들을 완전히 억누르지는 못했다. 그러나 그 감정들은 단지 한 차례의 외침으로만 자기를 드러냈을 뿐이었다. 그 아름다운 검은 눈썹 아래에서 그에게 던져진 고정되고 묻는 듯한 시선 아래에서, 그는 그 단호한 정신의 힘에 압도되어 신중하게 시선을 돌리고는 곧장 자기를 가다듬었다.

"정녕, 내 딸아," 그가 미소 지으며 답했다. "너는 네가 자랑하는 모든 것이로구나, 한 가지만 빼고 말이다. 그게 무엇인지를 너에게 너무 성급히 일러 주지는 않을 것이다. 차라리 네 스스로 짐작하게 두는 편을 택하겠다."

외제니는, 자기가 그토록 으스대며 머리에 얹은 자랑의 화관에서 한 송이 꽃이 다투어진다는 것에 크게 놀라며 당글라르를 바라보았다.

"내 딸아," 은행가가 말을 이었다. "결혼하지 않겠다고 마음먹은 너 같은 처녀에게 작용하는 감정들을 너는 내게 완벽하게 설명해 주었구나. 이제 자기 딸이 결혼해야만 한다고 결정한 나 같은 아버지의 동기를 너에게 말해 줄 차례로구나."

외제니는 머리를 숙였으나, 순종하는 딸로서가 아니라 토론을 준비한 적수로서였다.

"내 딸아," 당글라르가 말을 이었다. "한 아버지가 자기 딸에게 남편을 고르라고 청할 때, 그는 늘 그녀가 결혼하기를 바라는 어떤 이유를 가지고 있는 법이지. 어떤 이들은 네가 방금 말한, 손주들 안에서 다시 살아 보고 싶다는 그 광기에 사로잡혀 있다. 그것이 나의 약점은 아니다. 솔직히 말해, 가족의 즐거움은 나에게 매력이 없다. 너에게는, 내 무관심을 이해해 줄 만큼 철학적이고, 그것을 죄로 나에게 돌리지 않을 만큼 너그러운 딸인 너에게는 이 점을 인정할 수 있다."

"그 점은 본론이 아니에요," 외제니가 말했다. "솔직히 말씀해 주세요, 아버지. 저는 솔직함을 좋아하니까요."

"오," 당글라르가 말했다. "사정이 그것을 바람직하게 만들 때라면, 비록 그것이 내 일반적인 관행은 아닐지라도, 너의 방식을 채택할 수 있단다. 그러므로 계속하마. 나는 너에게 결혼을 제안한 것은, 너를 위해서가 아니란다. 정말이지 그 순간에는 너에 대해 조금도 생각하지 않았으니까. 너는 솔직함을 좋아하니, 이제 만족할 게다. 그것은 나에게는 너를 가능한 한 빨리 결혼시키는 것이 적합했기 때문이다. 내가 들어가고 싶은 어떤 상업적 투기들 때문이지." 외제니는 마음이 불편해졌다.

"내가 너에게 말하는 그대로다, 정말이다. 그리고 내게 화를 낼 수는 없을 것이다. 너 스스로 이 폭로를 청한 것이니까. 너 같은 예술가와 산수의 설명을 기꺼이 나누고 싶지는 않다. 내 서재가 불쾌하거나 시적이지 않은 인상과 감각을 들이마시게 할까 들어오기 두려워하는 너 같은 예술가와는 말이다. 그러나 너는 어제 매달 내가 너에게 주는 천 프랑의 용돈을 청하기 위해 기꺼이 그 같은 은행가의 서재에 들어왔지. 그러니 내 친애하는 아가씨야, 너는 결혼하지 않겠다는 처녀에게도 유익한 많은 것이 그곳에서 배워질 수 있다는 것을 알아야 한단다. 거기서는 이를테면, 너의 신경의 예민함을 배려하여 응접실에서 알려주는 이런 것을 배울 수 있다. 즉, 한 은행가의 신용은 그의 신체적이고 도덕적인 생명이라는 것이지. 신용은 마치 호흡이 몸에 활기를 주듯이 그를 지탱한다. 몬테 크리스토 씨께서 일찍이 그 주제로 한 차례의 강의를 해 주신 적이 있는데, 나는 그것을 잊은 적이 없단다. 거기서 배울 수 있는 것은, 신용이 가라앉을수록 몸은 시체가 된다는 것이고, 너처럼 좋은 논리가를 자기 딸로 둔 것을 자랑스러워하는 그 은행가에게도 곧 그런 일이 일어날 것이라는 것이다."

그러나 외제니는 그 일격에 굽히기는커녕 도리어 자세를 곧추세웠다. "파산이라고요?" 그녀가 말했다.

"바로 그것이다, 내 딸아. 그것이 정확히 내가 말하는 것이다," 당글라르가 자기 가슴에 손톱을 거의 박아 넣다시피 하면서 말했으나, 한편으로 그는 무정하지만 영민한 사내의 미소를 자기 거친 얼굴에 띠고 있었다. "파산이라, 그래, 그것이 그것이다."

"아!" 외제니가 말했다.

"그래, 파산이지! 비극 시인이 말하듯이, 이제 그 끔찍한 비밀이 드러난 것이다. 내 딸아, 너에게 영향을 미칠 한도 안에서 어떻게 하면 이 불행을 덜 수 있을지 내 입에서 들어 보아라."

"오," 외제니가 외쳤다. "아버지께서 저를 인상학자로 잘못 보신다면, 제가 아버지께서 경고하시는 그 파국에 대해 저 자신을 위해 슬퍼하리라고 상상하시는 것이지요. 저 자신이 파산한다고요? 그것이 저에게 무슨 상관이 있겠어요? 저에게는 제 재능이 남아 있지 않습니까? 파스타나 말리브랑이나 그리시처럼, 아버지의 재산이 어떻든 결코 주지 않으셨을 것을 제 힘으로 얻을 수 있지 않을까요? 일 년에 십만 또는 십오만 리브르를 말이에요. 저 자신 외에는 누구에게도 빚지지 않을 것이며, 아버지께서 저에게 그 한심한 만 이천 프랑을 주실 때 짓던 그 시큰둥한 표정과, 제 낭비에 대한 꾸지람과 함께가 아니라, 환호와 박수와 꽃과 함께 받게 될 것이지요. 그리고 만약 제가 그 재능이 없다 해도, 아버지의 미소가 그것을 의심하신다고 제게 일러 주는 그 재능이 없다 해도, 저에게는 부에 대한 대체물이 될, 제 정신 속에서는 자기 보존 본능마저 능가하는 그 독립에 대한 뜨거운 사랑이 있지 않습니까? 안 됩니다, 저는 저 자신을 위해서는 슬퍼하지 않아요. 저는 늘 자원을 찾아낼 거니까요. 제 책들, 제 연필들, 제 피아노, 비싸지 않고 제가 손에 넣을 수 있을 모든 것들이 제 것으로 남아 있을 거예요.

"제가 당글라르 부인을 위해 슬퍼한다고 생각하시나요? 다시 한번 잘못 아신 거예요. 제 짐작이 크게 틀리지 않다면, 어머니께서는 아버지께 닥치는 그 파국에 대비하셨고, 그것이 어머니께는 영향을 미치지 않고 지나갈 거예요. 어머니께서는 자기 자신을 돌보셨답니다. 적어도 저는 그러기를 바라요. 어머니의 관심이 저를 지키는 일로 흩어진 적이 없으니까요. 어머니께서는 자유에 대한 제 사랑을 명목 삼아 너그럽게 두시면서 제 독립성을 길러 주셨어요. 오, 아닙니다, 아버지. 저는 어린 시절부터 제 주위에서 일어나는 일들을 너무도 많이 보고, 너무도 많이 이해해서, 불행이 저에게 부당한 힘을 미칠 수 없답니다. 가장 어린 시절의 기억부터, 저는 누구의 사랑도 받지 못했어요. 그것은 더 나쁜 일이지요. 그것이 자연스럽게 저를 누구도 사랑하지 않는 자로 이끌었어요. 그것은 더 좋은 일이지요. 자, 이것이 저의 신앙 고백입니다."

"그러면," 당글라르가, 모욕당한 부정에서 비롯된 것이 결코 아닌 분노로 창백해지며 말했다. "그러면, 아가씨, 너는 내 파산을 재촉하겠다는 결심을 고집한다는 것이냐?"

"아버지의 파산이라고요? 제가 아버지의 파산을 재촉한다고요? 무슨 말씀이세요? 저는 알아듣지 못하겠어요."

"그러는 편이 낫지. 나에게 한 가닥의 희망이 남아 있다는 것이로구나. 들어 보아라."

"제 모든 주의를 기울일게요," 외제니가 너무도 진지하게 아버지를 바라보아, 후자가 그 흔들림 없는 시선을 견디기에 안간힘을 써야 할 정도였다.

"카발칸티 씨가," 당글라르가 말을 이었다. "너와 결혼하려 하고 있고, 내 손에 그의 재산, 그러니까 삼백만 리브르에 달하는 재산을 맡기려 하고 있다."

"그것 참 훌륭하군요!" 외제니가 한쪽 장갑을 다른 쪽 장갑 위에 매끄럽게 펴며 그지없는 경멸을 담아 말했다.

"네가 그 삼백만에서 너를 떼어 놓으리라 생각하고 있는 게로구나," 당글라르가 말했다. "그러나 그것을 두려워할 것은 없다. 그것은 적어도 천만을 만들어 내도록 정해져 있으니까. 다른 한 은행가와 내가 철도 면허를 얻었는데, 그것이야말로 일찍이 로 씨가 영원히 속기 쉬운 파리 사람들에게 환상의 미시시피 계획에서 펼쳐 보였던 그 환상적인 전망을 채워 주리라 약속하는 시대 유일의 산업 사업이지. 내가 보기에는, 철도의 백만분의 일 지분이라도 오하이오 강가의 황무지 한 에이커에 못잖은 가치를 지니고 있다. 우리 경우에는 저당의 형태로 보증금을 거는 것이고, 그것은 보다시피 선급의 일종이지. 그 돈에 대해 적어도 십, 십오, 이십, 또는 백 리브르 어치의 철을 받게 될 테니까. 그래, 일주일 안에 내 몫으로 사백만을 예치해야 한다. 약속하건대 그 사백만은 천만이나 천이백만을 만들어 낼 것이다."

"하지만 그저께 제가 아버지를 찾아 갔을 때," 외제니가 답했다. "아버지께서 그토록 잘 기억하고 계신 듯한 그날에, 저는 아버지께서 오백오십만의, 이것이 그 용어이지요? 예치를 정리하시는 것을 보았는데요. 심지어 아버지께서는 그것을 제게 두 장의 국고 어음으로 보여 주셨고, 그토록 값진 종이 두 장이 번개처럼 제 눈을 멀게 하지 않는 것에 놀라셨는데요."

"그래, 그러나 그 오백오십만은 내 것이 아니고, 다만 나에게 두어진 큰 신임의 증거일 뿐이다. 인기 은행가라는 내 칭호가 자선 기관들의 신임을 얻게 했고, 그 오백오십만은 그 기관들에 속한 것이다. 다른 어떤 때라면 그것을 사용하는 데에 주저하지 않았을 것이다. 그러나 내가 최근에 입은 큰 손실들은 잘 알려져 있고, 너에게도 말했듯이, 내 신용은 적잖이 흔들려 있다. 그 예치금은 언제든 인출될 수 있고, 만약 내가 그것을 다른 용도로 사용했다면, 부끄러운 파산을 자초할 것이다. 나는 파산을 경멸하지는 않는다. 그러나 그것은 부유하게 하는 파산이어야지, 망하게 하는 파산이어서는 안 된다. 자, 만약 네가 카발칸티 씨와 결혼하고, 내가 그 삼백만을 받게 되거나, 심지어 받게 되리라 여겨지기만 해도, 내 신용은 회복될 것이고, 지난 한두 달 동안 형언할 수 없는 운명이 내 길에 열어 놓은 심연들로 빨려 들어간 내 재산도 되살아날 것이다. 내 말을 알아듣겠느냐?"

"완벽하게요. 아버지께서는 저를 삼백만에 저당 잡히시는 것이지요, 그렇지 않습니까?"

"액수가 클수록 너에게는 더 우쭐한 일이지. 그것은 너에게 너의 가치에 대한 관념을 주는 것이니까."

"고맙습니다. 한마디만 더 드릴게요, 아버지. 카발칸티 씨가 가져올 재산의 소문을 그 돈에는 손대지 않고 가능한 한 활용하실 거라고 약속해 주시겠어요? 이것은 이기적인 행위가 아니라 섬세함의 행위에요. 저는 아버지의 재산을 다시 일으키시는 데에 손을 보탤 마음이 있지만, 다른 이들의 파멸에 공범자가 되지는 않을 거예요."

"하지만 너에게 말하지 않았느냐," 당글라르가 외쳤다. "이 삼백만이면,"

"아버지께서는 그 삼백만에 손대지 않고 자기 위치를 회복하실 수 있다고 기대하시는 건가요?"

"그리되기를 바란다. 결혼이 성사되어 내 신용이 굳혀진다면 말이다."

"카발칸티 씨에게 제 지참금으로 약속하신 오십만 프랑을 지불하실 수 있겠어요?"

"그가 시청에서 돌아오는 길에 받을 것이다."23

"아주 좋아요!"

"그다음은? 그밖에 무엇을 더 원하느냐?"

"제 서명을 요구하시면서 저를 제 사람됨에서는 완전히 자유롭게 두실지 알고 싶어요."

"전적으로."

"그러면 앞서 말씀드린 대로, 아버지, 아주 좋아요. 저는 카발칸티 씨와 결혼할 준비가 되었어요."

"그런데 너는 무엇을 꾸미고 있는 것이냐?"

"아, 그것은 제 일이지요. 만약 제가 아버지의 비밀을 알면서도 제 비밀을 말씀드린다면, 제가 아버지께 무슨 우위를 가지겠어요?"

당글라르는 입술을 깨물었다. "그러면," 그가 말했다. "절대적으로 빠질 수 없는 그 공식 방문들에 응할 준비가 되어 있다는 것이냐?"

"네," 외제니가 답했다.

"그리고 사흘 뒤에 계약서에 서명할 준비가 되어 있다는 것이냐?"

"네."

"그러면 나도 차례로 말한다. 아주 좋다!"

당글라르는 자기 손에 딸의 손을 쥐었다. 그러나 놀랍게도, 아버지는 "고맙구나, 내 아이야"라고 말하지 않았고, 딸도 아버지에게 미소 짓지 않았다.

"회담은 끝났나요?" 외제니가 일어서며 물었다.

당글라르는 더는 할 말이 없다는 신호를 했다. 오 분 후에는 다르밀리 양의 손길에 피아노가 울렸고, 당글라르 양은 데스데모나에게 내리는 브라반시오의 저주를 노래하고 있었다. 곡이 끝날 즈음 에티엔이 들어와 외제니에게 말이 마차에 매여 있고, 남작 부인이 함께 방문을 가기 위해 그녀를 기다리고 있다고 알렸다. 우리는 그들을 빌포르 댁에서 본 바 있다. 그러므로 그들은 그 일정대로 이어 갔다.