다음 날 아침은 흐리고 음울하게 밝아 왔다. 밤사이에 장의사들이 자기들의 슬픈 직무를 행하여, 시신을 수의로 감쌌다. 그것은 죽음 앞의 평등에 대해 무어라 말하든, 적어도 살아생전에 그토록 즐겁던 사치의 마지막 증거이다. 이 수의는, 그 어린 처녀가 두 주 전에 산 한 필의 아름다운 옥양목 외에는 아무것도 아니었다.

저녁에는 이 일을 위해 고용된 두 사내가 누아르티에를 발랑틴의 방에서 자기 방으로 옮겨 갔는데, 모든 예상과 달리 그를 자기 자녀에게서 떼어 놓는 데에 어떤 어려움도 없었다. 부소니 신부는 동틀 무렵까지 곁을 지키다가 누구도 부르지 않은 채 떠났다. 다브리니는 아침 여덟 시쯤 돌아왔다. 그는 누아르티에의 방으로 가는 길에 빌포르를 마주쳤고, 그를 따라가 노인이 어떻게 잠들었는지를 보았다. 그들은 그가 자기에게 침대 노릇을 해 주는 큰 안락의자에서 차분한, 아니, 거의 미소 짓는 잠을 누리고 있는 것을 발견했다. 두 사람 모두 문에 놀란 채 서 있었다.

"보시오," 다브리니가 빌포르에게 말했다. "자연은 가장 깊은 슬픔을 덜어 주는 법을 알고 있구려. 누아르티에 씨께서 자기 자녀를 사랑하지 않으셨다고는 누구도 말할 수 없을 텐데, 그래도 그는 잠들어 있구려."

"그렇소, 당신 말이 옳소," 빌포르가 놀라며 답했다. "그는 정말로 잠들어 있구려! 그리고 이것은 더더욱 이상한 일이오. 가장 작은 거역도 그를 밤새도록 깨어 있게 하니 말이오."

"슬픔이 그를 멍하게 한 것이오," 다브리니가 답했다. 그리고 두 사람은 생각에 잠긴 채 검사장의 서재로 돌아갔다.

"보시오, 나는 잠들지 못했소," 자기의 손대지 않은 침대를 보이면서 빌포르가 말했다. "슬픔이 나를 멍하게 하지는 않소. 나는 이틀 밤 동안 침대에 들지 않았소. 그러나 내 책상을 보시오. 내가 이 이틀 동안 무엇을 썼는지를 보시오. 저 종이들을 가득 채웠고, 살인자 베네데토에 대한 기소장을 작성해 두었소. 오, 일이여, 일이여, 내 정열이여, 내 기쁨이여, 내 즐거움이여, 너는 내 슬픔을 덜어 주기 위한 것이로다!" 그러면서 그는 경련하듯 다브리니의 손을 움켜쥐었다.

"지금 내 도움이 필요하시오?" 다브리니가 물었다.

"아니오," 빌포르가 말했다. "다만 열한 시에 다시 와 주시오. 열두 시에는 그, 그, 오, 하늘이여, 내 가엾은, 가엾은 자녀여!" 그러면서 검사장은 다시 한 사람의 사람이 되어, 두 눈을 들어 올리며 신음했다.

"응접실에 함께 계시겠소?"

"아니오. 사촌 한 사람이 이 슬픈 직무를 맡았소. 나는 일을 할 것이오, 선생. 일을 하면 모든 것을 잊으니까요."

그리고 정말로, 의사가 방을 떠나자마자 그는 다시 일에 몰두했다. 현관 계단에서 다브리니는 빌포르가 언급한 그 사촌을 마주쳤다. 우리 이야기에서, 그가 차지하는 사교계에서와 마찬가지로 별 의미 없는 인물, 다른 사람들에게 자기를 유용하게 만들도록 태어날 때부터 정해진 그런 존재들 가운데 한 사람이었다. 그는 시간을 정확히 지키며 검은 옷에 모자에는 검은 띠를 두르고, 그 자리에 맞추어 만들어진, 필요할 때마다 바꿀 수 있는 얼굴로 자기 사촌의 집에 왔다.

열한 시에 상복 마차들이 포석을 깐 마당으로 굴러 들어왔고, 포부르 생토노레 거리는 부유한 자들의 잔치든 상사든 똑같이 즐거이 목격하는, 한 공작 부인의 결혼식에든 한 차례의 장례 행렬에든 같은 갈망으로 몰려드는 한가한 자들의 무리로 가득 찼다.

차츰 응접실이 채워졌고, 우리의 옛 친구들 가운데 몇이 모습을 드러냈다. 드브레, 샤토 르노, 보샹과 함께, 변호사회와 문단과 군대의 그날의 주요 인사들 모두가 함께였다. 빌포르 씨가 사교적 위치라기보다는 자기 개인의 자질로 인하여 파리 일류 사교계에서 활동했기 때문이었다.

문에 서 있던 사촌이 손님들을 맞이했다. 그리고 무관심한 자들에게는, 자기들만큼이나 흔들리지 않는 사람이, 아버지나 형제나 연인이라면 그렇게 했을 슬픈 얼굴을 강요하거나 눈물을 강요하지 않는 사람을 보는 것이 차라리 위안이었다. 서로 아는 사이들은 곧 작은 무리들로 모였다. 그 가운데 한 무리는 드브레와 샤토 르노와 보샹으로 이루어졌다.

"가엾은 처녀야," 다른 사람들과 마찬가지로 그 슬픈 사건에 본의 아닌 헌사를 바치며 드브레가 말했다. "가엾은 처녀, 그토록 어리고, 그토록 부유하고, 그토록 아름다웠는데! 우리가 길어야 삼 주 전에 그녀가 그 계약서에 서명하려는 것을 보았을 때, 이런 장면을 상상이나 했겠나, 샤토 르노?"

"정말이지, 못 했지," 샤토 르노가 말했다.

"그녀를 알고 있었나?"

"한두 번, 그 가운데 한 번은 모르세르 부인 댁에서 그녀에게 말을 건넸지. 매혹적이었지만 다소 우울해 보였어. 그녀의 계모는 어디 있나? 알고 있나?"

"우리를 맞이하고 있는 그 친절한 신사의 부인과 함께 그날을 보내고 있다네."

"그가 누군가?"

"누구를 말하는 건가?"

"우리를 맞이하는 그 신사 말일세. 의원인가?"

"오, 아닐세. 나는 그런 신사들을 매일 목격하도록 정해진 사람일세," 보샹이 말했다. "그러나 그는 내게 완전히 낯선 사람일세."

"이 죽음을 신문에 언급했나?"

"언급되었네. 그러나 그 글은 내 것이 아닐세. 사실, 빌포르 씨께 그것이 마음에 드실지 의심스럽네. 만약 잇따른 네 차례의 죽음이 검사장 댁이 아닌 다른 어딘가에서 일어났다면, 그가 그것에 좀 더 관심을 기울였을 것이라는 내용이거든."

"그래도," 샤토 르노가 말했다. "내 어머니를 진찰해 주시는 다브리니 박사께서는, 그것에 대해 절망에 빠져 계신다고 하시더군. 그런데 누구를 찾고 있나, 드브레?"

"몬테 크리스토 백작을 찾고 있다네," 청년이 말했다.

"여기 오는 길에 큰길에서 그를 만났네," 보샹이 말했다. "내 생각에는 그가 곧 파리를 떠날 것 같네. 자기 은행가에게 가는 길이라더군."

"그의 은행가? 당글라르가 그의 은행가지, 그렇지 않나?" 샤토 르노가 드브레에게 물었다.

"그렇다고 알고 있네," 약간의 불안과 함께 비서가 답했다. "그러나 여기서 보이지 않는 사람은 몬테 크리스토뿐이 아닐세. 모렐도 보이지 않아."

"모렐? 그를 알고 있는 사람들이 있나?" 샤토 르노가 물었다. "내 생각에는 그가 빌포르 부인에게만 소개되었던 것 같네."

"그래도, 그는 여기 와 있어야 마땅하지," 드브레가 말했다. "오늘 밤 무슨 이야기가 오갈지 궁금하군. 이 장례식이 오늘의 화제이니 말이지. 그러나 쉿, 우리 사법장관이 오신다. 사촌에게 짧은 한마디라도 건네야 한다는 의무감을 느끼실 거야." 그러면서 세 청년은 듣기 위해 다가갔다.

장례식으로 오는 길에 자기가 몬테 크리스토 백작을 마주쳤다고 한 보샹의 말은 사실이었다. 백작은 쇼세 당탱 거리, 당글라르 씨의 집으로 발걸음을 옮기고 있었다. 은행가는 백작의 마차가 마당으로 들어오는 것을 보고는, 슬프지만 친절한 미소로 그를 맞으러 나아갔다.

"자," 그가 몬테 크리스토 백작에게 손을 내밀며 말했다. "당신께서 저를 위로하러 오신 듯합니다. 정말로 불행이 우리 집을 차지했지요. 당신을 알아보았을 때, 저는 마침 자기에게, 내가 그 가엾은 모르세르 가족에게 해를 빌어 본 적이 없는지 묻고 있던 참이었답니다. 만약 그랬다면 '다른 이들에게 불행이 닥치기를 바라는 자는 자기가 그것을 겪는다'라는 속담이 옳았을 테니까요. 자, 명예를 걸고 답하건대, '아니오!' 모르세르에게 어떤 악도 빌지 않았습니다. 그가 좀 자만한 면이 있었지요, 어쩌면 저처럼 무에서 일어선 사내치고는요. 그러나 우리 모두에게는 흠이 있는 법이지요. 백작님, 우리 또래의 사람들은, 당신께서는 그 부류에 속하지 않으시지요, 당신은 아직 한 사람의 청년이시니까요, 그러나 말씀드린 대로, 우리 또래의 사람들은 올해 매우 불행했답니다. 예를 들어, 그 청교도 같은 검사장을 보십시오. 그토록 기이한 방식으로 자기 딸을, 사실 거의 자기 가족 전체를 막 잃었지요. 모르세르는 부끄러움에 죽었고, 그러고는 저 자신은 베네데토의 비열함으로 웃음거리가 되었답니다. 게다가,"

"게다가 무엇 말씀이오?" 백작이 물었다.

"안타깝게도, 모르고 계셨습니까?"

"무슨 새 재난이오?"

"제 딸이,"

"당글라르 양이?"

"외제니가 우리를 떠났습니다!"

"하늘이시여, 무슨 말씀을 하시는 게요?"

"진실이지요, 친애하는 백작님. 오, 처도 자녀도 없으신 당신께서는 얼마나 행복하신지요!"

"그렇게 생각하시오?"

"정말 그렇게 생각합니다."

"그래서 당글라르 양이?"

"저 비참한 자가 우리에게 가한 모욕을 견딜 수 없어서, 여행 허락을 청했습니다."

"그래서 떠났소?"

"그저께 밤에 떠났습니다."

"당글라르 부인과 함께요?"

"아닙니다, 한 친척과 함께지요. 그러나 우리는 정말로 우리의 사랑하는 외제니를 잃은 셈입니다. 그 자존심이 그녀를 결코 프랑스로 돌아오게 하지 않을 것이라고 생각하니까요."

"그래도, 남작," 몬테 크리스토 백작이 말했다. "가족의 슬픔은, 또는 자기 자녀가 자기 유일한 보물이었던 사내를 짓누르기 마련인 다른 어떤 비탄도, 백만장자에게는 견딜 만한 것이지요. 철학자들은 이렇게 잘 말하고, 실용적인 사람들은 이 의견을 늘 지지할 것입니다. 돈이 많은 시련을 가라앉혀 준다고 말이지요. 그리고 만약 당신께서 이 절대적인 향유의 효력을 인정하신다면, 당신께서는 매우 쉽게 위로받으셔야 합니다, 당신, 금융의 왕, 헤아릴 수 없는 권력의 초점이시여."

당글라르는 그가 진지하게 말하는지 알아내려는 듯 그를 곁눈으로 바라보았다.

"네," 그가 답했다. "재산이 위로를 가져온다면, 저는 위로받아야 마땅하겠지요. 저는 부유하니까요."

"너무도 부유하셔서, 친애하는 분, 당신의 재산은 피라미드를 닮았지요. 그것을 무너뜨리고 싶어도 그러실 수 없을 것이고, 가능하다 해도 감히 그러시지 않을 것입니다!"

당글라르는 백작의 호의 어린 농에 미소 지었다. "그러고 보니 떠오르는군요," 그가 말했다. "당신께서 들어오셨을 때 저는 다섯 장의 작은 채권에 막 서명하려던 참이었답니다. 이미 두 장에 서명했으니, 다른 것들에도 같은 일을 해도 양해해 주시겠습니까?"

"부디 그렇게 하시오."

한순간의 침묵이 있었고, 그 동안 은행가의 펜 소리만이 들렸다. 그러는 동안 몬테 크리스토 백작은 천장의 금빛 몰딩을 살피고 있었다.

"스페인이나 아이티나 나폴리 채권이오?" 몬테 크리스토 백작이 말했다.

"아닙니다," 미소 지으며 당글라르가 말했다. "프랑스 은행 채권으로, 소지인에게 지불됩니다. 잠깐만요, 백작님," 그가 덧붙였다. "제가 금융의 왕이라는 칭호를 주장한다면 황제라 불릴 만한 당신께서는, 이 같은 크기의, 한 장에 백만 어치의 종이를 많이 가지고 계십니까?"

백작은 당글라르가 그토록 자랑스럽게 자기에게 내민 종이들을 손에 받아 들고 읽었다.

"'은행 총재님께. 본인이 예치한 자금에서 일백만 프랑을 본인의 지시에 따라 지불하시고, 같은 액수를 본인의 계정에 부담 처리해 주시기 바랍니다.

"하나, 둘, 셋, 넷, 다섯," 몬테 크리스토 백작이 말했다. "오백만이라, 정말 당신은 한 사람의 크로이소스이시구려!"

"이것이 제가 사업을 처리하는 방식이지요," 당글라르가 말했다.

"정말 놀랍소," 백작이 말했다. "무엇보다, 내가 짐작하기로, 일람불 지급이라면."

"그것이 정말 그렇답니다," 당글라르가 말했다.

"그런 신용을 가지고 있다는 것은 멋진 일이오. 정말, 이런 일은 프랑스에서나 가능하지요. 다섯 장의 작은 종이 조각에 오백만이라니! 직접 보아야 믿을 만한 일이오."

"의심하시는 건가요?"

"전혀!"

"그렇게 어조를 두고 말씀하시니. 잠깐만요, 확신하시게 해 드리지요. 제 직원을 데리고 은행에 가시면, 같은 액수만큼의 국고 어음을 들고 그가 나오는 것을 보실 것입니다."

"아니오," 다섯 장의 어음을 접으며 몬테 크리스토 백작이 말했다. "단연 그렇지 않소. 그 일이 너무도 흥미로우니 내가 직접 시험해 보겠소. 나는 당신에게 육백만의 신용이 있고, 구십만 프랑을 인출해 갔으니, 당신은 아직 내게 오백만 십만 프랑을 빚지고 있는 것이오. 내가 지금 들고 있는 이 다섯 장의 종이 조각을, 오로지 당신 서명만으로 채권으로 받겠소. 그리고 여기 우리 사이의 육백만에 대한 영수증이 완전히 갖추어져 있소이다. 미리 준비해 두었답니다, 오늘 돈이 매우 필요해서요."

그러면서 몬테 크리스토 백작은 한 손으로 채권을 자기 호주머니에 넣고, 다른 손으로 영수증을 당글라르에게 내밀었다. 만약 한 차례의 벼락이 그 은행가의 발치에 떨어졌다 해도, 그가 더 큰 두려움을 경험할 수는 없었을 것이다.

"무엇이라고요," 그가 더듬거렸다. "그 돈을 가져갈 작정이시란 말씀입니까? 양해해 주십시오, 양해해 주십시오. 그 돈은 자선 기금에 빚진 것입니다. 오늘 아침에 지불하기로 약속한 예치금이지요."

"오, 자, 그렇다면," 몬테 크리스토 백작이 말했다. "이 다섯 장의 어음에 특별히 집착하지 않소. 다른 형태로 지불해 주시오. 제가 호기심에서 이것들을 받고 싶었던 것은, 아무런 통보나 준비 없이 당글라르 가가 일 분의 지체도 없이 제게 오백만을 지불했다고 말할 수 있게 하기 위함이었답니다. 놀라운 일이었을 텐데. 그러나 여기 당신 채권이 있소. 다른 식으로 지불해 주시오." 그러면서 그가 채권을 당글라르에게 내밀었고, 당글라르는 자기 손아귀에서 빼앗기는 먹잇감을 잡으려고 발톱을 뻗는 독수리처럼 그것을 움켜쥐었다.

갑자기 그는 마음을 가다듬어, 자기를 자제하려 격하게 노력했고, 그러더니 차츰 한 차례의 미소가 그의 동요한 얼굴 표정을 펼쳐 주었다.

"분명," 그가 말했다. "당신의 영수증은 곧 돈이지요."

"오, 정말 그렇소. 그리고 만약 당신이 로마에 계셨다면, 톰슨앤드프렌치 가도 내 영수증으로 그 돈을 지불하는 데에 당신이 방금 하신 것 이상의 어려움을 두지 않았을 것이오."

"양해해 주십시오, 백작님, 양해해 주십시오."

"그러면 이 돈을 내가 보관해도 되겠소?"

"네," 머리뿌리에서 땀이 솟구치는 채로 당글라르가 말했다. "네, 보관해 주시지요, 보관해 주시지요."

몬테 크리스토 백작은 "자, 다시 생각해 보시오. 만약 후회하신다면 아직 시간이 있소"라고 말하는 듯한 형언할 수 없는 표정으로 다시 어음을 자기 호주머니에 넣었다.

"아니오," 당글라르가 말했다. "아닙니다, 단연 아닙니다. 제 서명을 보관해 주십시오. 그러나 사업을 처리할 때만큼 격식 차리는 사람들이 은행가만큼 없다는 것을 아시지 않습니까. 저는 그 돈을 자선 기금에 두기로 했고, 만약 그 정확한 채권으로 그들에게 지불하지 않으면 그들의 것을 도둑질하는 듯이 보였답니다. 얼마나 어이없는지요, 마치 한 닢의 동전이 다른 동전만 못하기라도 하다는 듯이요. 양해해 주십시오." 그러면서 그는 큰 소리로, 그러나 신경질적으로 웃기 시작했다.

"분명, 양해하지요," 몬테 크리스토 백작이 너그러이 말했다. "그리고 그것들을 호주머니에 넣어 두지요." 그러면서 그는 채권을 자기 수첩에 넣었다.

"하지만," 당글라르가 말했다. "아직 십만 프랑의 액수가 있는데요?"

"오, 별것 아니오," 몬테 크리스토 백작이 말했다. "그 차액이 그 액수쯤 되겠지요. 그러나 그것을 가지고 계시오. 그러면 우리는 청산된 셈입니다."

"백작님," 당글라르가 말했다. "진지하게 말씀하시는 겁니까?"

"나는 결코 은행가들과 농을 하지 않소," 무례를 받아 주지 않는, 얼어붙히는 태도로 몬테 크리스토 백작이 말했다. 그러고는 시종이 알리는 것과 동시에 문 쪽으로 돌아섰다.

"자선 기금 총수령관 보빌 씨가 오셨습니다."

"맙소사," 몬테 크리스토 백작이 말했다. "당신 서명을 받기에 마침맞은 시간에 도착한 것 같구려. 안 그랬다면 그것을 두고 나와 다투었을 테니 말이오."

당글라르는 다시 창백해지며 황급히 백작을 안내해 나갔다. 몬테 크리스토 백작은 대기실에 서 있던 보빌 씨에게 격식을 갖춘 인사를 주고받았고, 보빌 씨는 백작이 떠나자마자 당글라르의 방으로 안내되었다.

총수령관이 손에 든 가죽 가방을 알아채면서, 백작의 진지한 얼굴이 옅은 미소로 환해졌다. 문에서 그는 자기 마차를 발견하고는 곧장 은행으로 향했다. 그러는 동안 당글라르는 모든 감정을 억누른 채 총수령관을 맞으러 나아갔다. 그의 입술 위에 너그러이 봐 주는 듯한 미소가 찍혀 있었다는 것은 굳이 말할 필요가 없겠다.

"안녕하시오, 채권자여," 그가 말했다. "그도 그럴 것이, 나를 방문하는 자는 채권자라는 데에 무엇이든 걸지요."

"맞으십니다, 남작님," 보빌 씨가 답했다. "자선 기금이 제 손으로 당신을 찾아온 셈이지요. 과부와 고아들이 당신께 오백만의 자선을 받아 오라고 저를 보냈답니다."

"그래도 사람들은 고아를 불쌍히 여겨야 한다고 하지요," 그 농을 더 끌고 싶어 당글라르가 말했다. "가엾은 것들!"

"그들의 이름으로 제가 여기 왔습니다," 보빌 씨가 말했다. "그러나 어제 제가 보낸 편지를 받으셨습니까?"

"네."

"제 영수증을 가져왔습니다."

"친애하는 보빌 씨, 당신의 과부와 고아들이 제게 스물네 시간을 더 양해해 주셔야겠습니다. 방금 여기서 나가시는 것을 보신 몬테 크리스토 씨께서, 보셨지요?"

"네, 그래서요?"

"그래서, 몬테 크리스토 씨께서 그들의 오백만을 막 가져가셨답니다."

"어떻게요?"

"백작님께서는 제게 무한 신용이 있으신데, 로마의 톰슨앤드프렌치 가가 열어 준 신용입니다. 그분이 한꺼번에 오백만을 청구하러 오셨고, 저는 은행 어음으로 그분께 지불했습니다. 제 자금이 거기에 예치되어 있고, 같은 날에 천만을 인출하면 총재에게 다소 이상해 보일 수 있다는 것을 짐작하실 수 있겠지요. 이틀이라면 다른 일이 될 것입니다," 미소 지으며 당글라르가 말했다.

"이런," 전적으로 믿지 못하겠다는 어조로 보빌이 말했다. "방금 나가시면서 제가 아는 사람인 듯 인사하신 그 신사분께 오백만이라고요?"

"어쩌면 그분이 당신을 알고 계신지도 모릅니다, 비록 당신이 그분을 모르신다 해도. 몬테 크리스토 씨는 모든 사람을 알고 계시지요."

"오백만이라니!"

"그분의 영수증이 여기 있습니다. 당신 자신의 두 눈을 믿으십시오." 보빌 씨는 당글라르가 내미는 종이를 받아 읽었다.

"당글라르 남작으로부터 오백만 십만 프랑의 액수를 수령하였으며, 이는 청구 시 로마의 톰슨앤드프렌치 가에 의해 상환됨."

"정말 사실이군요," 보빌 씨가 말했다.

"톰슨앤드프렌치 가를 아십니까?"

"네, 한 번 그곳과 이십만 프랑 액수의 거래를 한 적이 있습니다. 그러나 그 이래로는 들은 적이 없습니다."

"유럽 최고의 가들 가운데 하나이지요," 영수증을 자기 책상 위에 무심히 던지며 당글라르가 말했다.

"그리고 그분은 당신의 손에만 오백만을 가지고 계셨군요! 이런, 이 몬테 크리스토 백작은 한 사람의 나바브가 틀림없겠군요?"

"정말이지 그분이 무엇인지 저는 모릅니다. 그분께는 세 가지 무한 신용이 있는데, 하나는 저에게, 하나는 로트실트에, 하나는 라피트에 있지요. 그리고 보다시피," 그가 무심하게 덧붙였다. "그분께서는 십만 프랑의 차액을 두면서 제게 우선권을 주셨답니다."

보빌 씨는 비범한 감탄의 기색을 보였다.

"그분을 방문해야겠습니다," 그가 말했다. "그리고 그분에게서 어떤 경건한 기부를 얻어 내야겠습니다."

"오, 그분에게 확신을 가지셔도 좋습니다. 그분의 자선만 해도 한 달에 이만 프랑에 달하니까요."

"굉장하군요! 그분께 모르세르 부인과 그 아들의 본보기를 들이대야겠습니다."

"무슨 본보기 말씀이오?"

"그분들이 자기 모든 재산을 병원에 내놓았답니다."

"무슨 재산을요?"

"자기들 자신의 것, 작고하신 모르세르 씨의 재산이지요."

"무슨 까닭으로요?"

"그렇게 죄 있게 얻어진 돈을 쓰고 싶지 않다고 해서이지요."

"그러면 그들은 무엇으로 살아갑니까?"

"어머니는 시골로 물러가고, 아들은 군대에 들어간답니다."

"음, 인정하건대, 그것은 가책이로군요."

"제가 어제 그분들의 증여 증서를 등록했답니다."

"그분들의 재산이 얼마였소?"

"오, 많지는 않았어요. 백이십만에서 백삼십만 프랑이지요. 그러나 우리 수백만으로 돌아가지요."

"분명하지요," 세상에서 가장 자연스러운 어조로 당글라르가 말했다. "그러면 이 돈을 급히 받으셔야 합니까?"

"네, 우리 현금 검사가 내일이거든요."

"내일이라고요? 어찌하여 진작 말씀하지 않으셨소? 이런, 한 세기와도 같이 충분하구려! 검사는 몇 시에 있소?"

"두 시에요."

"열두 시에 보내십시오," 미소 지으며 당글라르가 말했다.

보빌 씨는 아무 말도 하지 않은 채 머리를 끄덕이고 가죽 가방을 집어 들었다.

"이제 생각해 보니, 더 좋은 방법이 있소," 당글라르가 말했다.

"무슨 말씀이신지요?"

"몬테 크리스토 씨의 영수증은 곧 돈이오. 로트실트나 라피트에 가져가 보시오. 그러면 그들이 당장 그것을 당신 손에서 받아 갈 것이오."

"무엇이라고요, 비록 로마에서 지급되는 것이라도요?"

"분명히 그렇소. 다만 오천이나 육천 프랑의 할인 비용만 들 뿐일 것이오."

총수령관은 흠칫 물러섰다.

"맙소사!" 그가 말했다. "차라리 내일까지 기다리는 편이 낫겠습니다. 그런 제안이라니요!"

"내가 생각하기로는 어쩌면," 더없는 무례로 당글라르가 말했다. "메워야 할 결손이 있으신가 했습니다."

"정말로요," 총수령관이 말했다.

"그렇다면 어느 정도의 희생을 감수할 만하지 않겠소."

"고맙습니다만, 아닙니다, 선생."

"그러면 내일이로군요."

"네, 그러나 빠짐없이요."

"아, 나를 비웃으시는구려. 내일 열두 시에 보내시오. 은행에 통보가 가도록 하지요."

"제가 직접 오겠습니다."

"더 좋지요. 당신을 뵐 즐거움을 누리게 될 테니까요." 그들은 악수를 나누었다.

"그런데," 보빌 씨가 말했다. "오는 길에 마주친 그 가엾은 빌포르 양의 장례식에 가시지 않는 것입니까?"

"가지 않소," 은행가가 말했다. "베네데토 사건 이후로 다소 우스워졌으니, 뒷자리에 있어야겠지요."

"바, 잘못 생각하시는 것입니다. 그 사건에서 무슨 잘못이 있으셨다고요?"

"들어 보시오. 나처럼 흠 없는 이름을 지닌 사람은 다소 예민해지는 법이지요."

"모두가 당신을 동정하고 있습니다, 선생. 그리고 무엇보다 당글라르 양을요!"

"가엾은 외제니!" 당글라르가 말했다. "그 아이가 종교 생활을 받아들이려 한다는 것을 아시오?"

"몰랐습니다."

"안타깝게도, 그것이 너무도 사실이지요. 사건 다음 날, 자기와 아는 사이인 한 수녀와 함께 파리를 떠나기로 정했답니다. 이탈리아나 스페인의 매우 엄격한 수녀원을 찾으러 가지요."

"오, 끔찍하군요!" 그러면서 보빌 씨는 그 아버지에게 깊은 동정을 표한 다음 이 외침과 함께 물러갔다. 그러나 그가 떠나자마자, 프레데리크27가 연기한 로베르 마케르를 본 사람들만이 알 수 있는 그 행동의 정력으로 당글라르가 외쳤다.

"바보!"

그러더니 그는 몬테 크리스토 백작의 영수증을 작은 수첩에 넣고 덧붙였다. "그래, 열두 시에 오너라. 그때면 나는 멀리 가 있을 것이다."

그러더니 그는 자기 문을 두 번 잠그고, 모든 서랍을 비우고, 지폐로 약 오만 프랑가량을 모았다. 몇몇 종이는 태우고, 다른 것들은 보이는 곳에 두었다. 그러고 나서 한 통의 편지를 쓰기 시작했고, 그것은 다음에게로 보내졌다.

"당글라르 남작 부인께."

"오늘 밤 그것을 직접 그녀의 탁자 위에 두지," 그가 중얼거렸다. 그러고 나서 서랍에서 한 장의 여권을 꺼내며 말했다. "좋다, 두 달은 더 사용 가능하구나."