“어떤 것도 만지지 마라, 작은 친구야,” 백작이 다급히 외쳤다. “그 액체들 가운데 어떤 것은 맛보는 것뿐만 아니라, 들이마시는 것도 위험하단다.”

드 빌포르 부인이 매우 창백해져, 자기 아들의 팔을 잡고, 그를 마음 졸이며 자기 쪽으로 끌었다. 그러나, 한 번 그의 안전함에 만족하자, 그녀는 또한 그 함에 한 차례의 짧은 그러나 표현 있는 시선을 던졌으니, 그것이 백작에게 잃어버려진 것은 아니었다. 이 순간 알리가 들어왔다. 그의 모습에 드 빌포르 부인이 즐거움의 한 차례의 표현을 내뱉었고, 그 아이를 여전히 자기 쪽으로 더 가까이 붙들면서, 그녀가 말하였다.

“에두아르, 사랑하는 아이야, 저 좋은 분이 보이느냐? 그분이 우리와 함께 도망치며 분명 그 마차를 산산조각으로 부숴 버렸을 그 말들을 멈추기 위해 자기의 자신의 목숨을 노출하셨으니, 매우 큰 용기와 다부짐을 보여 주신 것이란다. 그러면 그분께 감사드리거라, 내 아이야, 너의 가장 좋은 식으로 말이다. 만일 그분께서 우리의 도움에 오시지 않았다면, 너도 나도 우리의 감사를 말할 수 있도록 살아 있지 않을 것이니까.”

그 아이가 자기 입술을 내밀고 멸시하는 한 차례의 식으로 자기 머리를 돌리며, 말하였다, “그는 너무 못생겼어.”

백작이, 마치 그 아이가 자기의 바람을 이루어 줄 모양이라는 듯이 미소 지었고, 한편 드 빌포르 부인은 어떤 잘못이 저질러졌다는 것의 가장 작은 생각도 전혀 전하지 않는 한 차례의 부드러움과 적당함으로 자기 아들을 꾸짖었다.

“이 부인께서는,” 백작이 알리에게 아라비아어로 말하며 말하였다, “자기 아들이 너에게 둘 모두의 목숨을 살린 것에 대해 감사하기를 바라신다. 그러나 그 사내아이는 거절한다, 네가 너무 못생겼다고 말하면서.”

알리가 자기의 영리한 얼굴을 그 사내아이 쪽으로 돌렸으니, 그를 어떤 분명한 감정 없이 바라보았다. 그러나 콧구멍의 발작적인 움직임이 몬테크리스토의 익숙한 눈에 그 아랍인이 마음에 다친 것을 보여 주었다.

“여쭙도록 허락해 주시겠습니까,” 드 빌포르 부인이, 떠나려 일어서면서 말하였다, “당신께서 보통 여기에 사시는지를?”

“아닙니다,” 몬테크리스토가 답하였다. “이는 제가 꽤 최근에 사들인 한 차례의 작은 자리입니다. 제 거처는 샹젤리제 가 30번지이지요. 그러나 보아 하니 당신께서는 두려움에서 꽤 회복하셨고, 의심할 바 없이, 집으로 돌아가기를 바라십니다. 당신의 바람을 미리 짐작하여, 저는 당신께서 함께 오신 그 같은 말을 제 마차들 가운데 하나에 매도록 바라 두었습니다, 그리고 알리, 당신께서 매우 못생겼다고 생각하시는 그가,” 그가 그 사내아이에게 미소 짓는 한 차례의 식으로 말을 걸며 이어 갔다, “당신을 집으로 모는 영광을 누릴 것입니다, 한편 당신의 마부는 당신의 칼레쉬의 필요한 고침을 살피기 위해 여기에 머물 것이지요. 그 중요한 일이 마무리되자마자, 저의 자기 말 한 쌍을 매서 당글라르 부인께 곧장 그것을 보내겠습니다.”

“저는 감히 그 끔찍한 말과 함께 돌아가지 못하겠습니다,” 드 빌포르 부인이 말하였다.

“보시면 알 것입니다,” 몬테크리스토가 답하였다, “알리의 손에서는 그것들이 가능한 한 다를 것입니다. 그와 함께라면 그것들은 양처럼 부드럽고 순할 것이지요.”

알리는, 실로, 이것의 증거를 보여 주었다. 상당한 어려움으로 자기 발 위로 일으켜 세워진 그 짐승들에게 다가가, 그가 향기로운 식초에 적신 한 차례의 해면으로 그것들의 이마와 콧구멍을 문지르고, 그것들의 입을 덮은 땀과 거품을 닦아 주었다. 그러더니, 한 차례의 큰 휘파람 소리를 시작하면서, 그가 여러 분 동안 그것들을 자기 몸 곳곳을 잘 문질렀다. 그러더니, 그 부서진 마차 둘레에 모인 시끄러운 무리에 흔들리지 않고, 알리가 가라앉혀진 그 짐승들을 백작의 한 대의 차에 조용히 매고, 자기 손에 고삐를 잡고, 마부석에 올랐다. 그때 그 같은 말들의 다스릴 수 없는 활기와 미친 속도를 본 자들의 더없는 놀라움에, 그가 그것들을 떠나도록 시킬 수 있기 전에 정말로 그리 부드럽지 않은 식으로 자기 채찍을 써야 했다. 그리고 그때조차도 그 유명한 “얼룩 회색 말”에서 얻을 수 있는 모든 것은, 이제 한 쌍의 둔하고, 게으르고, 어리석은 짐승으로 바뀐 채로, 한 차례의 느리고 어슬렁거리는 걸음일 뿐이었으며, 그것이 너무도 큰 어려움으로 이어져 드 빌포르 부인이 포부르 생오노레의 자기 거처로 돌아가는 데 두 시간이 넘게 걸렸다.

그녀의 놀라운 빠져나옴에 대한 첫 축하가 다 지나가자마자 그녀가 당글라르 부인에게 다음의 편지를 썼다.

친애하는 에르민에게, 저는 방금 더없이 닥친 위험에서 한 차례의 놀라운 빠져나옴을 가졌고, 제 안전을 우리가 어제 이야기하던 바로 그 몬테크리스토 백작께 빚지게 되었지요, 그러나 오늘 뵐 줄은 거의 기대하지 않은 분에게요. 제가 그분에 대한 당신의 칭송하는 부풀려진 칭찬이라 여긴 그것을 얼마나 가차 없이 비웃었는지 기억합니다. 그러나 이제 저는 이 놀라운 사람에 대한 당신의 열렬한 묘사가 그분의 공로에 한참 모자랐다는 것을 인정할 넉넉한 까닭이 있습니다. 당신의 말이 라넬라그까지 갔는데, 거기에서 그것들이 미친 것들처럼 앞으로 달려나가, 너무도 두려운 속도로 달아나, 저와 안된 제 에두아르에게는 자기들의 나아감을 막은 첫 물건에 부딪혀 산산조각이 나는 것 말고는 어떤 다른 앞날도 보이지 않았습니다, 그때 한 명의 묘하게 보이는 사람, 한 명의 아랍인이거나, 한 명의 흑인이거나, 한 명의 누비아인이거나, 적어도 어떤 나라이거나의 한 명의 검은 사람이, 그분의 시중인 백작의 한 차례의 신호에, 갑자기 그 사나워진 짐승들을 잡아 멈추었지요, 자기가 짓밟혀 죽을 위험을 무릅쓰면서까지요. 그리고 분명 그도 더없이 놀라운 한 차례의 빠져나옴을 가졌음에 틀림없습니다. 백작께서 그러더니 우리에게 서둘러 오셔서, 우리를 자기 집으로 데려가셨고, 거기에서 안된 제 에두아르를 빠르게 살려 내셨지요. 그분께서 자기 마차로 우리를 집으로 보내셨습니다. 당신의 것은 내일 당신께 돌려보내질 것입니다. 이 사고의 결과로, 당신은 당신의 말이 나쁜 상태에 있는 것을 보시게 될 것입니다. 그것들은 사람에게 이김 당한 것에 화가 나고 토라진 듯이 온통 멍해 보입니다. 백작께서, 그러나, 이삼 일의 쉼과, 그 동안 보리만으로 잔뜩 먹이는 것이, 어제만큼 잘, 곧 두려울 만한 상태로 그것들을 다시 데려올 것이라고 당신께 다짐드리도록 저에게 맡기셨지요.

안녕히! 저는 어제의 마차 길에 대해 당신께 많은 감사를 돌려드릴 수 없으나, 모든 것에도 불구하고, 저는 당신을 당신의 말의 잘못된 행실로 비난해서는 안 되지요, 더더욱 그것이 저에게 몬테크리스토 백작께 소개되는 즐거움을 가져다 주었으니까요. 그리고 분명 그 빛나는 사람은, 그분께서 처분하기를 그토록 매우 마음 졸이신다고 일컬어지는 그 백만들과는 별개로, 저에게는 제가, 한 명의 사람으로서, 어떤 위험에서라도 풀기를 기뻐하는 그 묘하게 흥미로운 문제들 가운데 하나로 보였으니, 비록 그것이 당신의 말 뒤에서 또 한 차례의 불루뉴 숲으로의 마차 길을 필요로 한다 하더라도요.

에두아르는 기적의 용기로 사고를 견뎠어요, 그가 단 한 차례의 외침도 내뱉지 않고, 의식 없이 제 팔에 떨어졌으나, 끝난 뒤에도 그의 눈에서는 한 방울의 눈물도 떨어지지 않았지요. 당신께서 이 칭찬을 눈먼 어머니의 사랑의 결과로 여기시리라는 것을 의심치 않으나, 그 섬세하고 약한 몸 속에는 한 차례의 강철의 영혼이 있어요. 발랑틴이 당신의 친애하는 외제니에게 많은 다정한 안부를 보내요. 마음 다해 당신을 껴안아요.

그날 밤 오퇴유에서의 그 모험이 모든 곳에서 입에 올려졌다. 알베르가 자기 어머니에게 그것을 늘어놓았고, 샤토-르노가 자키 클럽에서 그것을 늘어놓았으며, 드브레가 장관의 응접실에서 그것을 자세히 늘어놓았다. 보샹조차도 자기 신문에 백작의 용기와 점잖음의 늘어놓음에 스무 줄을 내주었으니, 이로써 그를 귀족의 모든 여성 회원의 눈에 그날의 가장 큰 영웅으로 기렸다.

드 빌포르 부인의 거처에 자기 이름을 두고 가, 알맞은 순간에 자기 방문을 새로이 하여, 그녀의 입술에서 이 더없이 낭만적인 모험의 모든 흥미로운 사정을 듣고 싶어 하는 들르는 손님과 묻는 친구들의 무리는 어마어마하였다.

드 빌포르 씨로 말하자면, 그는 엘로이즈의 미리 한 말을 글자대로 다하였다. 자기 정장을 입고, 한 쌍의 흰 장갑을 끼고, 자기 시중들에게 자기 정식 제복을 입고 마차에 시중들도록 명하고, 그 같은 밤에 샹젤리제 가 30번지로 마차를 몰았다.