줄거리

반란을 진압하고 돌아오는 길, 스코틀랜드의 장군 맥베스와 뱅쿠오는 황야에서 마녀 셋을 만난다. 마녀들은 맥베스를 코더의 영주이자 앞으로 왕이 될 사람이라 부르고, 뱅쿠오에게는 왕이 되지 못해도 왕들을 낳으리라 이른다. 코더의 작위가 실제로 내려오자 예언은 맥베스의 마음에 뿌리를 내리고, 편지로 그 소식을 받은 아내가 망설이는 남편을 몰아붙인다. 그날 밤 자기 성에 든 던컨 왕을 죽인 두 사람은 왕관을 얻지만, 그 순간부터 잠을 잃는다. 뱅쿠오를 죽이자 그 유령이 잔칫상에 앉고, 맥더프의 처자식을 몰살한 뒤에는 나라 전체가 등을 돌린다. 다시 찾아간 마녀들은 여자에게서 난 자는 그를 해치지 못하며 버넘 숲이 던시네인으로 오기 전에는 패하지 않으리라 하지만, 그 안전은 말장난이었다. 남편이 무감각해질수록 아내는 무너져, 잠결에 손을 씻으며 지지 않는 피 냄새를 맡는다. 야심이 사람을 어떻게 갉아먹는지를 가장 짧고 빠르게 보여 주는 셰익스피어의 비극으로, 1623년 퍼스트 폴리오로 처음 인쇄되었다.

↰원문 보기· Macbeth

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